Existem muitas conexões entre ansiedade e náusea e, dependendo do caso, cada uma pode alimentar a outra. O cenário mais comum é que as pessoas que sentem ansiedade ou estresse relatam sentir náuseas como resultado ou experimentam outros sintomas gastrointestinais, como azia, diarreia ou aumento da flatulência. Se a ansiedade for muito grave, as pessoas também podem começar a vomitar, além desses outros sintomas estomacais. Definitivamente, há uma relação entre o modo como a mente funciona e como o estômago responde.
Ansiedade, ataques de pânico ou estresse em qualquer forma tendem a representar um aumento em certos neurotransmissores cerebrais. Em particular, os níveis de adrenalina são aumentados e atuam no resto do corpo de diferentes maneiras. Além de criar ansiedade e náusea, a adrenalina pode produzir respiração rápida, transpiração, aumento da frequência cardíaca e outros sintomas.
Além disso, a adrenalina tende a aumentar os níveis de ácido estomacal, o que explica sua conexão com uma variedade de sintomas estomacais. Além disso, o nível elevado de alerta que acompanha os níveis excessivos de adrenalina e a resposta de luta / fuga tende a tornar as pessoas mais conscientes dos sintomas de seu sistema gastrointestinal. Uma pequena quantidade de náusea pode ser muito pior do que o normal.
Pessoas estressadas na maior parte do tempo podem sentir ansiedade e náuseas com frequência. Na verdade, algumas pessoas têm menos consciência de que estão sob estresse e têm apenas náusea como sintoma. Alguns estudos sugerem que as pessoas que relatam sintomas de náusea crônica devem ser rastreadas para transtornos de ansiedade e depressão, uma vez que uma alta porcentagem delas terá uma ou ambas as condições. Esses estudos sugerem ainda que é importante não minimizar a conexão entre o estresse no cérebro e o estresse no intestino, porque os dois estão intimamente relacionados.
Existem algumas outras conexões entre ansiedade e náusea. Às vezes, os tratamentos para a ansiedade causam náuseas. Isso ocorre especialmente quando antidepressivos como inibidores selecionados da recaptação da serotonina (SSRIs) são usados, e alguns dos SSRIs têm esse efeito colateral com mais frequência do que outros. Isso significa que algumas pessoas que tomam um SSRI percebem que seus sintomas de ansiedade diminuem, enquanto os sintomas de náusea aumentam. Nesse caso, as pessoas podem falar com os médicos sobre outros medicamentos com menor risco de efeitos colaterais como náuseas.
Outra maneira pela qual a ansiedade e a náusea estão conectadas é quando a náusea cria ansiedade. Se as pessoas têm medo de sentir um gosto amargo na boca, náuseas ou vômitos, podem ficar chateadas e preocupadas se ocorrerem náuseas. Esse estresse pode piorar os sintomas estomacais e aumentar a probabilidade de uma pessoa vomitar, pois pode estimular a resposta de luta / fuga, que age negativamente no trato digestivo. Sugere-se que as pessoas com medo crônico de náuseas ou vômitos procurem terapia para encontrar maneiras de superar isso; caso contrário, cada crise de náusea pode ser uma ladeira escorregadia para ansiedade extrema e agravamento das náuseas ou vômitos.