Diversi disturbi fisici possono causare una connessione tra diabete e piedi gonfi. Il liquido eccessivo depositato nei muscoli e nei tessuti porta al gonfiore. Per i diabetici, uno dei colpevoli sottostanti più comuni è la neuropatia, che è una malattia degenerativa che colpisce il sistema nervoso. Un altro disturbo molto grave, la nefropatia, una malattia dei reni, provoca anche il gonfiore alle caviglie e ai piedi. Inoltre, ci sono altri problemi, come la malattia vascolare periferica, che producono i piedi gonfi nei diabetici.
Sebbene ci siano molte ragioni per avere i piedi gonfi, il diabete e le sue complicanze correlate sono alcune delle ragioni principali. A volte, un leggero gonfiore è il risultato di camminare e stare troppo in piedi. Una condizione più grave, come la neuropatia, può far sì che i vasi sanguigni delle gambe e dei piedi non si restringano e non si rilassino normalmente. Questa disfunzione innesca l’accumulo di liquidi.
I nervi danneggiati dalla neuropatia non possono inviare segnali di dolore e disagio al cervello; pertanto, i diabetici spesso soffrono di lesioni e infezioni ai piedi. Spesso un piede gonfio è un sintomo di una ferita infetta o di un’ulcera del piede. A volte le scarpe strette creano vesciche e queste si infettano. Una persona che ha ulcere del piede dovrebbe consultare un endocrinologo o un podologo. Ciascuno di questi professionisti medici può dare una spiegazione più personalizzata della connessione tra diabete e piedi gonfi.
Spesso i diabetici avvertono un po’ di gonfiore ai piedi quando iniziano un trattamento insulinico, ma di solito questo gonfiore scompare in poche settimane. Una persona può consultare un medico o un farmacista per informarsi su quali altri farmaci possono causare piedi gonfi. Normalmente, se il gonfiore continua o è eccessivo, una persona dovrebbe contattare un endocrinologo.
La nefropatia, che è una malattia o disfunzione renale, causa comunemente gonfiore alle caviglie e ai piedi. Il gonfiore è uno dei segnali di allarme che i medici invitano a tenere d’occhio i pazienti. Una persona che soffre di diabete e piedi gonfi dovrebbe contattare il proprio medico il prima possibile per prevenire ulteriori danni ai reni. In genere, i medici utilizzano esami del sangue per determinare se è presente nefropatia.
L’artropatia di Charcot è una complicanza della neuropatia che può presentarsi nelle persone con diabete e i piedi gonfi sono spesso un sintomo. Generalmente, colpisce un solo piede, ma può verificarsi in entrambi i piedi. Di solito, i sintomi sono gonfiore improvviso, mancanza di dolore e lesioni ai piedi a lenta guarigione. Le persone con artropatia di Charcot riferiscono spesso che il piede colpito è caldo al tatto.
Chiunque abbia un eccessivo gonfiore alle gambe, alle caviglie o ai piedi dovrebbe consultare un medico. Sebbene esista una forte connessione tra diabete e piedi gonfi, molti altri fattori potrebbero essere la causa principale. In genere, le persone con disfunzione epatica o malattie renali possono manifestare gonfiore agli arti inferiori. La malattia vascolare, come l’accumulo di colesterolo alto nei vasi sanguigni, spesso provoca lo sviluppo di liquidi in eccesso nei tessuti e nei muscoli dei piedi e delle gambe. Inoltre, alcuni farmaci possono provocare gonfiore alle estremità.