La connessione tra enfisema e bronchite cronica è che entrambi sono causati dagli effetti del fumo di sigaretta e sono entrambi classificati sotto l’etichetta di BPCO o malattia polmonare ostruttiva cronica. Si ritiene che l’enfisema sia una condizione irreversibile la cui causa è il fumo o il fumo passivo, mentre la bronchite cronica può essere trattata e le sue cause sono simili ma anche più diverse. Queste due condizioni possono spesso verificarsi contemporaneamente in un individuo e all’inizio può sembrare difficile separare le due a causa dei loro effetti simili sulla respirazione. Le differenze possono essere viste attraverso una serie di esami medici che aiuteranno il trattamento di entrambe le condizioni.
L’enfisema e la bronchite cronica sono spesso confusi perché entrambi causano una difficoltà nella respirazione a causa delle vie aeree ostruite nei polmoni. I sintomi condivisi delle condizioni sono la tosse e la lotta per l’aria. Questi a volte possono essere debilitanti se gestiti in modo errato. La causa principale di entrambe le condizioni riguarda il fumo di sigaretta o il fumo passivo, rendendo queste condizioni più problematiche per i corpi in via di sviluppo che si trovano in un ambiente fumatori. Sebbene l’enfisema e la bronchite cronica contengano queste somiglianze, hanno anche grandi differenze che aiutano i medici a distinguerle.
La bronchite cronica è una condizione della BPCO che viene diagnosticata dopo tre mesi consecutivi di tosse e respiro incontrollato per un periodo di due anni. È spesso il risultato del fumo di sigaretta, ma può anche essere causato dall’inquinamento atmosferico o dal fumo passivo. L’enfisema, invece, è direttamente legato al fumo di sigaretta ed è una condizione irreversibile che comporta la distruzione delle vie aeree nei polmoni. Sebbene questa condizione non possa essere curata, può essere controllata attraverso una varietà di metodi medici.
Trattare sia l’enfisema che la bronchite cronica a volte può diventare difficile, soprattutto se entrambi i casi sono gravi e sono rimasti incontrollati per un lungo periodo. Entrambi i trattamenti possono comportare l’uso di broncodilatatori o trattamenti antibiotici, tuttavia l’evitare le sigarette e smettere di fumare sembrano essere i più grandi strumenti sia per il trattamento che per la prevenzione. Chi soffre di bronchite cronica può avere più speranza di chi soffre di enfisema, poiché l’enfisema è irreversibile e può essere mantenuto solo attraverso il trattamento. Molte volte, coloro che soffrono di enfisema a causa di anni di fumo di sigaretta possono morire per insufficienza respiratoria dopo aver sofferto della lunga e debilitante malattia.