Nel senso pi? scientifico e biologico, la differenza principale tra il merluzzo bianco e l’eglefino ? il tipo di specie. Entrambi i pesci appartengono in realt? allo stesso gadidae di famiglia, ma si ramificano in un genere diverso, con l’eglefino sotto il genere melanogrammus, con il merluzzo che fa parte del genere gadus. Nel complesso, questa differenza di specie tra il merluzzo bianco e l’eglefino spiega in gran parte la differenza di aspetto, abitudini alimentari e habitat.
Questi pesci possono avere un aspetto molto simile, ma la differenza pi? evidente tra i due pesci ? la loro linea laterale che va dalla testa alla coda. Il merluzzo ha una linea laterale pallida e biancastra, mentre l’eglefino ha una linea laterale nera scura, insieme ad alcune macchie sulla sua pinna pettorale situata come il lato della testa. L’eglefino ha una pinna dorsale primaria pi? lunga e pi? appuntita, situata sulla parte posteriore del pesce pi? vicina alla testa, rispetto a quella del merluzzo. La coda dell’eglefino ha anche un aspetto pi? concavo rispetto alla coda smussata del merluzzo. Entrambi i pesci si differenziano anche per il colore: il merluzzo sembra avere una sfumatura verdastra e giallastra, mentre l’eglefino ha una sfumatura grigiastra, argentea.
Entrambi i pesci vivono su gamme simili, come nel Nord Atlantico e nel Golfo del Maine. La loro profondit? di abitazione, tuttavia, differisce in quanto i merluzzi vivono in acque pi? basse rispetto agli eglefini che cercano acque pi? profonde. I merluzzi sono abbondanti in 5-10 falde (da 9,14 a 18,28 metri) di profondit?, mentre gli eglefini popolano le acque da 20 a 70 braccia (da 36,57 a 128,01 metri) di profondit?. Questo ? probabilmente il motivo per cui i merluzzi sono pi? inclini alla pesca eccessiva rispetto agli eglefini. In effetti, il World Wide Fund (WWF) ha elencato il merluzzo come specie in via di estinzione nel 2000, e nel 2010 il merluzzo atlantico ? stato inserito nella “lista rossa di frutti di mare” di Greenpeace International.
In termini di abitudini alimentari, il merluzzo bianco e l’eglefino mangiano cibi simili come cetrioli di mare, vermi, stelle fragili e molluschi. La differenza ? che il merluzzo mangia vongole e granchi di dimensioni maggiori, mentre gli eglefini no. Gli eglefini mangiano anche pi? vermi che merluzzi, probabilmente perch? i vermi marini sono abbondanti vicino al fondo dell’oceano. I merluzzi, d’altra parte, tenterebbero persino di catturare piccole anatre di mare vicino alla superficie dell’acqua.
Un pescatore o un pescatore esperto pu? conoscere la differenza tra merluzzo e eglefino, ma anche gli chef possono rilevare la differenza in termini di trama e testo. Il merluzzo ? leggermente pi? morbido dell’eglefino quando viene premuto delicatamente, un’indicazione di una differenza nella consistenza della carne. La carne di merluzzo ? umida e carnosa, mentre l’eglefino pu? avere una consistenza traballante e secca. Il merluzzo e l’eglefino hanno entrambi un sapore simile, ma molti cuochi affermano che l’eglefino ha un sapore pi? dolce.