Il tempeh e il tofu sono entrambe fonti versatili di proteine ??vegane a base di semi di soia trasformati. Anche se il tempeh e il tofu provengono entrambi dalla stessa pianta, subiscono due processi diversi per produrre prodotti distinti. L’opzione meno elaborata è il tempeh, che ha un sapore leggermente nocciolato, è più ricco di proteine ??e fibre e ha una consistenza più solida e secca rispetto al tofu. Il tofu è morbido e quasi insapore, ed è confezionato in acqua per mantenere umido il prodotto. Sia il tempeh che il tofu sono sostituzioni comuni di proteine ??animali nella cucina vegana e vegetariana.
Le differenze tra tempeh e tofu derivano da come sono fatte. Per preparare tempeh, i semi di soia cotti e sgusciati vengono fatti fermentare con un batterio o un agente di coltura. Il tempeh fatto in casa può essere prodotto acquistando un antipasto tempeh che contiene il corretto ceppo di batteri per il processo di fermentazione. Fermentare i semi di soia per preparare il tempeh è simile all’introduzione di colture vive nel latte per produrre yogurt. Dopo aver tenuto la miscela di soia e batteri a una temperatura di circa 86 gradi Fahrenheit (circa 30 gradi Celsius) per circa 24 ore, il tempeh è completo.
Mentre preparare il tempeh è analogo al processo di produzione dello yogurt, fare il tofu è analogo alla produzione del formaggio. Invece di fermentare la soia intera come con il tempeh, il tofu viene prodotto cagliare il latte di soia e comprimendo la cagliata in blocchi. Il latte di soia fresco viene miscelato con un agente addensante chiamato coagulante e quindi riscaldato fino a quando il latte si caglia. Le cagliate vengono raccolte e separate dal liquido in eccesso e quindi pressate in torte o blocchi. Il tofu è disponibile in diverse trame che vanno dal tofu setoso più morbido al tofu extra duro più denso e solido.
Alcune differenze molto evidenti tra tempeh e tofu sono il gusto e la consistenza. Mentre entrambi i prodotti sono delicati, tempeh vanta un leggero sapore di nocciola o terroso. Al contrario, il tofu è quasi completamente insipido e insapore. Sia il tempeh che il tofu si basano sugli altri ingredienti con cui vengono cucinati per aromatizzarsi e si comportano come spugne per assorbire i condimenti o le salse con cui vengono preparati. In generale, il tempeh ha una consistenza più solida e asciutta, mentre il tofu è liscio e umido e deve essere conservato in acqua per evitare che si asciughi.
Anche se sia il tempeh che il tofu sono fonti significative di proteine, in genere il tempeh ha più proteine ??poiché è derivato direttamente dai semi di soia, non dal latte di soia. Allo stesso modo, il tempeh ha anche più fibre del tofu perché è meno elaborato e prodotto da fagioli interi. In termini di calorie, il tofu è quasi la metà calorico del tempeh, ma entrambi hanno ancora meno grassi e calorie rispetto alle loro controparti proteiche animali.
Il tofu può essere confezionato e acquistato in due modi. Il tofu di seta è spesso imballato strettamente in cartone senza acqua e conservato a temperatura ambiente. Il tofu solido ed extra duro si trova di solito in piccoli blocchi immersi completamente in acqua per impedire l’essiccazione. Tempeh è generalmente venduto in strisce piatte lunghe circa 8 pollici (circa 20 cm).