Le proteine sono un nutriente essenziale che deriva da alimenti come carne, pesce, pollame e latticini. Tutti hanno bisogno di proteine nella loro dieta, ma consumare quantità eccessive di proteine oltre a quelle che il corpo può utilizzare può causare grasso. Le proteine magre, come le proteine che si trovano nel pesce e nel tacchino, sono generalmente considerate migliori per te rispetto alle proteine più grasse acquisite da manzo e maiale. Ad esempio, le quantità di proteine nel tonno e nel manzo possono essere uguali in una porzione comparativa, ma il contenuto di grassi saturi è inferiore nel tonno rispetto al manzo.
Per confrontare la quantità e la qualità delle proteine nel tonno rispetto alla carne bovina, considerare le seguenti informazioni nutrizionali. Una porzione da tre once di tonno leggero in scatola in acqua fornisce poco più di 21 grammi (g) di proteine e meno di un grammo di grasso totale. Comparativamente, una porzione da tre once di un tortino di controfiletto di manzo macinato alla griglia contiene circa 22 grammi di proteine e quasi dieci grammi di grasso totale. Naturalmente, la quantità di proteine nel tonno e nel manzo può variare leggermente a seconda del tipo di tonno e della tagliata di manzo, ma essenzialmente sono molto uguali nelle quantità di proteine per porzione che forniscono.
L’elevata quantità di proteine nel tonno e il basso contenuto di grassi rendono il tonno una parte eccellente di una dieta sana. Tuttavia, ci sono altri benefici per la salute che si ottengono mangiando il tonno. Il tonno è ricco di acidi grassi omega-3, un nutriente che i ricercatori ritengono essenziale per lo sviluppo e il mantenimento di un cervello e di un cuore sani. Ad eccezione delle persone allergiche ai frutti di mare, il tonno può essere consumato a tutte le età. La linea guida di consumo raccomandata per le persone sane normali è di otto-dodici once a settimana.
Sebbene il tonno sia ricco di proteine, molte persone mettono in dubbio la quantità di mercurio. È vero che i pesci oceanici più grandi contengono mercurio, in particolare pesce spada, sgombro reale e squalo, il tonno è stato ritenuto avere un livello di mercurio per porzione inferiore a quello pericoloso dalla Food and Drug Administration e dall’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti. A causa del contenuto di mercurio dei frutti di mare, le donne incinte non dovrebbero consumare grandi pesci oceanici e non dovrebbero consumare più della quantità raccomandata di tonno.
La quantità di proteine nel tonno e il suo costo relativamente basso per porzione lo rendono una scelta di carne ideale. Il tonno in scatola e in busta è adatto a una varietà di pasti ricchi di proteine e a basso contenuto di grassi. Il tonno fa buoni panini ed è anche un condimento ideale per molti primi piatti. Il tonno in scatola in acqua, piuttosto che nell’olio, avrà meno grasso, ma potrebbe mancare dell’aroma infuso che è desiderabile per alcune insalate. È importante scegliere il tonno in base sia agli obiettivi nutrizionali che alle esigenze di preparazione del cibo.