Esistono diversi modi per cucinare la zucca, che vanno dalle patatine fritte agli arrosti e a seconda del tipo di zucca che hai a portata di mano. Molte zucche sono ricche di vitamine e minerali, il che le rende un’ottima aggiunta alla dieta e la zucca è anche abbastanza saporita e versatile.
Prima di cucinare la zucca, è importante sapere con che tipo di zucca stai lavorando. La zucca estiva è giovane e molto tenera e può essere consumata intera e persino cruda. Alcuni esempi di zucca estiva sono: zucca a collo di cigno, zucchine e zucca di pattypan. La zucca invernale, invece, è più grande e più matura con una scorza molto spessa e deve essere cotta prima del consumo. Anche la buccia della zucca invernale non è commestibile. Alcuni esempi di zucca invernale includono: zucca di ghianda, zucca di spaghetti, zucca di butternut, zucca di ranuncolo e zucca di hubbard, tra gli altri. Uno dei principali vantaggi della zucca invernale è che si mantiene bene, in modo da poter ottenere zucca fresca tutto l’anno.
Se vuoi cucinare la zucca estiva, hai una serie di opzioni, ma la cosa importante da ricordare è che la cucina leggera è la strada da percorrere, poiché la zucca estiva può diventare molliccia se cotta troppo. Puoi usare la zucca cruda sui piatti di antipasti o nelle insalate, oppure puoi saltarli leggermente e mangiarli semplicemente o gettarli con la pasta. La zucca estiva può anche essere cotta a vapore e servita con una varietà di salse e condimenti, cotta in torte salate e frittate e aggiunta per mescolare patatine fritte e altri piatti misti di verdure. La zucca estiva può essere utilizzata anche in salatini veloci come il pane di zucchine o per preparare chutney.
La zucca estiva più grande, che tende ad essere più dura, può essere scavata e farcita con riso e verdure miste prima di essere cotta. La zucca può anche essere fritta e fritta, o aggiunta alle zuppe all’ultimo minuto per consistenza e sapore aggiuntivi. I fiori di zucca sono anche perfettamente commestibili, per coloro che hanno accesso a loro. I fiori di zucca fritti, ad esempio, sono una prelibatezza in Italia in estate.
Nel caso della zucca invernale, è necessario un tempo di cottura più lungo per cucinare completamente la zucca. Il tempo di cottura può essere un vantaggio, in quanto la zucca invernale non cadrà a pezzi nel curry, negli stufati e in altri piatti a lunga cottura altrettanto facilmente della zucca estiva. Quando cucini la zucca in questi piatti, puoi aggiungerla all’inizio e permettergli di assorbire completamente il sapore, oppure puoi spalmarla e aggiungerla alla fine.
Per cucinare la zucca ai fini del semplice consumo o dell’inclusione in una ricetta come una zuppa frullata, puoi cuocere a vapore o bollire la zucca invernale, ma la cottura è spesso molto più efficace. Qualunque sia la tecnica di cottura che usi, la zucca dovrebbe essere dimezzata in modo che i semi possano essere rimossi e poi colpiti più volte con una forchetta. La zucca invernale impiegherà circa un’ora per cucinare, e si fa quando una forchetta può penetrare facilmente nella zucca. Per aggiungere sapore alla zucca che intendi mangiare appena sfornato, puoi riempire la zucca all’inizio della cottura o condirla con pancetta, formaggio e altri ingredienti a metà del processo di cottura.
La zucca invernale al forno può essere piuttosto gustosa, ma la zucca invernale può essere utilizzata anche in altri modi creativi. La zucca di spaghetti, per esempio, può essere consumata proprio come gli spaghetti normali, con una vasta gamma di salse. La zucca a cubetti può essere parboiled e aggiunta a curry, fritture e piatti simili per una maggiore consistenza, mentre la purea di zucca invernale è un’ottima base per zuppe. La zucca, una famosa zucca invernale, fa anche un ottimo ripieno di torta, come molti sanno.