La cucina israeliana è una delle più eclettiche al mondo. Poiché Israele è un paese così nuovo, la cucina israeliana è un mix di piatti di diverse nazioni, dai famosi blintz russi al pesante uso ungherese di paprika. Il cavolo ripieno, considerato un alimento base della cucina israeliana, ebbe origine in Europa orientale; il couscous, anche popolare, è un alimento base nel Nord Africa. Gli esempi vanno avanti all’infinito.
L’unica vera cucina israeliana non è affatto israeliana, ma ebrea invece. La differenza sta nelle leggi dietetiche che rendono inaccettabili per il consumo umano cibi specifici, tra cui carne di maiale e alcuni frutti di mare. I cibi kosher, che non consentono una miscela di latte e carne, sono un altro alimento base della cucina israeliana. A parte il pesce, la maggior parte dei frutti di mare non è considerata kosher, quindi non fa parte della cucina tradizionale israeliana. Ciò include qualsiasi cosa, da pesce gatto e calamari a ostriche, gamberi e aragosta.
Il cibo vegetale è un alimento base della cucina israeliana. Storicamente, le verdure, conosciute come yara in ebraico, vengono consumate crude o trasformate in vinaigrette, un mix di aceto, olio e sostanze aromatiche. I cetrioli sono una delle verdure più popolari, ma anche i porri, le cipolle e l’aglio vengono spesso marinati e consumati come piatto principale. Un altro esempio della popolarità delle verdure nella cucina israeliana è la famosa insalata israeliana, un mix di pomodori, cipolle e cetrioli, ma non lattuga.
Alcuni piatti che hanno avuto origine nella cucina israeliana sono ora popolari in tutto il mondo. I coltelli sono un campione perfetto. Di solito fatto con un impasto sottile che copre un ripieno di patate, crauti o broccoli, un coltello può essere fritto o cotto. anche il kugel, una casseruola a base di pasta all’uovo, verdure diverse e patate. L’esempio più noto, tuttavia, possono essere i latkes o le frittelle di patate, spesso conditi con panna acida o salsa di mele.