Esistono molti metodi di cottura diversi usati in tutto il mondo, come friggere in Cina o fumare in Guinea. In Marocco, una pentola speciale viene utilizzata per produrre un piatto chiamato tagine. Nel sud degli Stati Uniti la gente mangia comunemente cibi fritti. La cottura a vapore, tuttavia, è considerata uno dei metodi più salutari di cucinare indipendentemente da dove viene preparato il cibo.
In alcune parti del mondo in cui l’elettricità è inaffidabile, il fumo di cibo è popolare in modo che possa essere conservato senza refrigerazione. Questo è un processo che prevede la cottura di cibi a fuoco basso per lunghi periodi di tempo. Il modo esatto per farlo può variare. In Guinea, ad esempio, il pesce è coperto di carta pesante e fumato su carboni in grandi magazzini. Preparare il cibo in questo modo tende ad aggiungere un sapore distinto.
Grigliare o stufare come viene chiamato in Sudafrica, è un metodo di cottura all’aperto. Implica la cottura di cibi su un letto di carboni ardenti o su fiamme prodotte dal propano. Quando si usano i carboni, gli individui possono aggiungere trucioli di legno profumati o altri oggetti che insaporiranno il cibo mentre cucina. Questo metodo viene utilizzato principalmente per preparare carni, ma altri cibi, come patate o mais, possono essere cotti in questo modo.
La frittura è un metodo di cottura molto popolare in Cina. Per preparare il cibo in questo modo, come è tradizionalmente fatto, è necessaria una padella speciale chiamata wok. Questa padella, che è generalmente profonda con un fondo arrotondato, viene riscaldata prima di aggiungere una piccola quantità di olio. Condimenti, carne e verdure vengono quindi aggiunti e cotti mentre vengono rapidamente lanciati o sparsi nel wok con un utensile. Questo metodo consente di cuocere rapidamente gli alimenti.
In Marocco, il cibo viene comunemente cucinato con una speciale pentola di ceramica chiamata tagine. La parte inferiore di questa pentola ha la forma di una ciotola e la parte superiore ha una forma simile a un imbuto. Può essere utilizzato sopra una stufa, in un forno o posizionato sopra una fiamma libera. Lo stufato che viene preparato in questo piatto è anche chiamato tagine. Sarà descritto dal tipo di carne che contiene.
La frittura è un metodo di cottura popolare in molti luoghi, come nel sud degli Stati Uniti. Questo metodo è considerato uno dei peggiori in termini di salute. Prima che un oggetto sia fritto, è spesso coperto di pastella. Quindi, viene immerso in olio o grasso estremamente caldo e cotto fino a quando non diventa croccante. Gli alti livelli di saturazione di oli e grassi negli alimenti cotti in questo modo sono stati collegati a problemi di salute come il colesterolo alto e l’aterosclerosi.
Uno dei metodi di cottura più salutari è la cottura a vapore. Ciò implica normalmente posizionare oggetti come verdure o pesce sopra l’acqua bollente e consentire al calore del vapore in aumento di cuocere il cibo. In questo modo si elimina la necessità di oli e grassi e si aiuta anche a preservare il contenuto di vitamine e minerali del cibo. Un’alternativa meno salutare è l’ebollizione. Questo metodo non è altamente raccomandato perché il contatto con acqua ad alta temperatura tende ad estrarre sostanze nutritive dal cibo.