I moderni cibi del Ringraziamento, come la torta di tacchino, mais e zucca, ricordano in qualche modo la cucina di cui godono i pellegrini che si radunarono per una festa del raccolto nel 1621 con i nativi americani a Plymouth Rock in America. La festa era una tradizione di riporto dall’Inghilterra e i pellegrini cenavano con carne, verdura e frutta che erano prontamente disponibili per loro, come gallinacei e bacche. Le verdure appena raccolte sono spesso incluse nelle feste del Ringraziamento, insieme a pane e panini. Una varietà di contorni e dessert completano il pasto festivo, tra cui la torta di noci pecan, macedonia e casseruola di fagioli verdi.
Mentre si ritiene che il pollame sia stato servito alla festa del raccolto anticipato, il tacchino è la stella dei tradizionali cibi del Ringraziamento serviti oggi. Di solito, il petto di tacchino, le cosce di tacchino o l’intero uccello vengono cucinati per il pasto festivo. Quando l’uccello viene cotto intero, la sua cavità è spesso piena di ripieno di pane. Il tempo necessario per la cottura di un intero tacchino aumenta quando l’uccello viene riempito rispetto a quando la sua cavità è vuota. Altre carni, tra cui prosciutto, anatra e arrosto, vengono servite anche nelle feste del Giorno del Ringraziamento.
Il ripieno è spesso una delle scelte preferite di tutti i cibi del Ringraziamento su un tavolo delle vacanze. Gli ingredienti nel ripieno variano ampiamente nelle diverse regioni del mondo e includono uva passa, mele e ostriche. Pane e panini sono anche piatti tipici delle vacanze, così come una varietà di contorni, tra cui la torta di patate dolci e le carote. Casseruola di fagioli verdi, mais e macedonie sono spesso serviti durante il Giorno del Ringraziamento.
I mirtilli rossi sono spesso abbinati al tacchino e vengono serviti interi e in gelatina. I cibi del Ringraziamento includono anche dessert e insalate al mirtillo rosso, tra cui stampi di gelatina, marshmallow e macedonie. La zucca è un altro sapore tradizionale del Ringraziamento ed è servita in torte, barrette e muffin. Le patate, bianche e dolci, sono anche servite al forno, schiacciate e bollite. Il sugo di tacchino è anche offerto tipicamente al Ringraziamento.
Vassoi di condimento con stuzzichini, come olive, sottaceti e cubetti di formaggio, si trovano anche sulle tavole del Ringraziamento. I dessert sono popolari cibi del Ringraziamento e includono torte, come noci pecan, mele e crema pasticcera. Le torte sono spesso condite con panna montata. Una varietà di torte, cupcakes e calzolai sono anche serviti per dessert, tra cui la torta di ananas a testa in giù, il calzolaio di ciliegie e i cupcakes al cioccolato. Il budino di pane è un dolce tradizionale del Ringraziamento e lo zabaione è anche una bevanda festiva comune.