Sciatica è il nome dato a una serie di sintomi che includono il dolore causato dalla compressione o dall’irritazione dei nervi spinali. Il dolore si avverte tipicamente alla schiena, lungo le gambe e nei glutei e potrebbe essere accompagnato da intorpidimento, sensazione di “spilli e aghi” e difficoltà a muovere o controllare gli arti colpiti. Potrebbe anche esserci una significativa debolezza muscolare. Il danno al nervo sciatico può derivare da una varietà di cause, ma raramente è permanente.
Il tipo più comune di danno al nervo sciatico è causato da un disco scivolato, noto anche come ernia del disco. Ciò si verifica quando la parte esterna di un disco si rompe, consentendo al gel interno di gonfiarsi e perdere forma, il che lo fa premere nuovamente sul nervo sciatico. Questo provoca i sintomi della sciatica e di solito dura meno di sei mesi. I casi che durano più a lungo sono indicati come sciatica persistente e potrebbero richiedere un trattamento più intenso.
Un’altra causa di danno al nervo sciatico è la stenosi spinale. Questo è il nome dato al restringimento dei passaggi nervosi nella colonna vertebrale, che di solito si verifica quando ossa, legamenti e dischi si muovono e schiacciano i nervi in un’area molto più piccola. Questo mette sotto pressione il nervo sciatico, causando danni al nervo sciatico e quindi sciatica. La stenosi spinale di solito si verifica nella tarda età media e negli anziani e può essere una condizione di breve durata oa lungo termine. Può essere trattato con fisioterapia e farmaci antidolorifici, anche se l’efficacia di questo varia.
Anche il nervo sciatico può essere danneggiato a causa di lesioni spinali. Le lesioni più comuni che provocano gravi danni al nervo sciatico sono incidenti in moto o in auto che richiedono una forza sufficiente per creare danni permanenti e di lunga durata al nervo. I tumori o altre escrescenze possono anche causare danni al nervo sciatico, a seconda delle loro dimensioni e posizione. In questo caso, potrebbe essere necessario rimuovere o rimpicciolire il tumore affinché i sintomi scompaiano, sebbene siano disponibili farmaci per controllare i sintomi. Le infezioni spinali possono anche causare danni al nervo sciatico, sebbene ciò sia raro.