La scelta di essere vegetariani ha le sue sfide uniche, inclusa quella di garantire che il corpo riceva i nutrienti e le vitamine necessari di cui ha bisogno. Ci sono diversi modi in cui una persona può consumare le giuste quantità di vitamine per i vegetariani per essere in buona salute. I metodi comuni per ottenere una corretta alimentazione provengono da fonti alimentari vegetariane, integratori alimentari e integratori proteici alimentari. Lo stile di vita vegetariano prevede l’eliminazione della carne dalla dieta, inclusi manzo, pollo, maiale e pesce, e possibilmente anche qualsiasi prodotto a base di carne o pesce. Coloro che scelgono di seguire lo stile di vita vegano eliminano anche tutti gli alimenti da fonti animali come latte, uova e grassi alimentari, ed è considerato sano finché la persona consuma abbastanza proteine e altri nutrienti per il corretto funzionamento del corpo.
La maggior parte degli esperti ritiene che le vitamine necessarie per i vegetariani si trovino direttamente nelle loro fonti alimentari. Quando la carne viene eliminata dalla dieta, spesso si verifica una perdita di vitamine e sostanze nutritive dietetiche specifiche, tra cui proteine, calcio e zinco. Queste carenze possono essere corrette con una dieta sana ed equilibrata. Il ferro è una delle carenze alimentari più comuni riscontrate nei vegetariani, ma l’aggiunta di alimenti come anacardi, tofu e lenticchie può aiutare a garantire che il corpo abbia abbastanza di questo importante minerale. Il calcio può essere aggiunto alla dieta sotto forma di succo d’arancia fortificato e verdure a foglia verde, come cavoli e broccoli.
Un’altra fonte di vitamine essenziali per i vegetariani sono gli integratori alimentari e le vitamine. I vegetariani possono scegliere di assumere integratori individuali per soddisfare le proprie esigenze o scegliere un prodotto multivitaminico ricco di nutrienti comunemente carenti. Con alcune ricerche, vegani e vegetariani possono trovare integratori vitaminici realizzati senza gelatina o qualsiasi altro tipo di ingrediente derivato da fonti animali. Anche le vitamine liquide sono molto popolari e possono essere facilmente aggiunte a cibi o bevande come raccomandato.
Le proteine sono un altro nutriente spesso carente nello stile di vita vegetariano e ci sono diverse opzioni per garantire una corretta alimentazione. Alcuni tipi di proteine si trovano nelle vitamine tradizionali per vegetariani, sia in capsule che in forma liquida. L’uso del lievito alimentare come integratore alimentare negli alimenti o nelle bevande è un buon modo per i vegetariani di consumare proteine complete. Questa sostanza ha un sapore simile al formaggio cheddar stagionato e può essere facilmente aggiunta a popcorn, verdure al vapore e zuppe per aggiungere nutrienti e sapore. Fagioli, quinoa e lenticchie sono anche ottime fonti di proteine.