Esistono molti tipi diversi di zuppe senza latte che vengono consumate in tutto il mondo. Le zuppe a base di brodo possono essere facilmente preparate senza latticini, così come le zuppe composte principalmente da verdure. Le zuppe a base di carne, cereali e legumi sono anche tipi comuni di zuppe senza latte. Le zuppe da dessert sono spesso preparate con frutta e latte di cocco o di riso e di solito sono prive di latticini. Nella maggior parte dei casi, è anche possibile modificare le zuppe che di solito richiedono burro, latte o panna in modo che siano prive di latticini.
Molti tipi di zuppe calde sono realizzati con una base di acqua o brodo. I tipi più semplici di zuppe sono fatti bollendo carni, cereali o verdure in acqua e quindi consumando questi ingredienti insieme all’acqua. Le zuppe più complicate vengono create prima creando un brodo e quindi utilizzandolo come base liquida per la zuppa. Finché non vengono aggiunti burro, latte o altri prodotti caseari, questi tipi di zuppe sono considerati zuppe senza latte. Gumbo, lenticchie e zuppe di pietra sono tutti esempi di questi tipi di zuppe.
Le zuppe di riso o di pasta sono spesso zuppe senza latte. Di solito sono fatti con brodo, in cui vengono bolliti carni, verdure e riso o noodles. Pho, una popolare zuppa vietnamita, è un esempio di questo tipo di zuppa. In questo modo viene prodotta anche una minestra comune italiana, il minestrone, così come la base americana, la zuppa di noodle di pollo.
Alcuni tipi di zuppe fredde sono anche realizzati senza l’uso di prodotti lattiero-caseari. Le zuppe fatte con cetrioli o barbabietole sono comuni in molte parti del mondo e possono essere preparate senza latte, anche se è anche comune mescolare panna acida o latte in queste zuppe. Il gazpacho, una zuppa di pomodoro e verdure, e il salmorejo, una zuppa a base di pane al pomodoro, sono quasi sempre fatti come zuppe senza latte.
È anche possibile trovare zuppe senza latte che devono essere consumate per dessert. Le zuppe da dessert contengono spesso frutta, cereali e noci. La base per questi tipi di zuppe senza latte può essere succo, acqua o latte senza latte, come riso o latte di cocco.
La maggior parte delle ricette di zuppa che richiedono latte possono essere trasformate in zuppe senza latte con alcune sostituzioni. È possibile utilizzare olio o margarina al posto del burro. Il latte e la panna possono essere sostituiti con latte di soia o di riso, o anche con latte di cocco, se si desidera una consistenza più cremosa.