Originario del Messico, il peperoncino jalapeno è un peperoncino che produce una sensazione orale calda e bruciante quando viene consumato. Dal genere “Capsicum”, questo peperone viene spesso raccolto dalla zona del fiume Papaloapan a Veracruz o Delicias, nella regione messicana di Chihuahua. I peperoni di jalapeno sono comunemente usati per conservare grandi quantità di frutta speziata per un uso successivo. Il processo prevede in genere di lavare i peperoni, immergerli in acqua di calce e conservare i peperoni in una soluzione salina. I suggerimenti più importanti per il processo di inscatolamento prevedono l’osservazione coerente della sicurezza procedurale.
I guanti sono generalmente indossati per proteggere la pelle dalle sostanze irritanti durante l’inscatolamento dei peperoni di jalapeno. I peperoni crudi possono causare estrema irritazione agli occhi e alla pelle nuda. La sensazione di bruciore è dovuta a un composto unico chiamato capsaicina che è contenuto nella membrana attorno ai semi del pepe. Se i jalapenos entrano in contatto diretto con la pelle, le mani e le aree interessate devono essere lavate accuratamente per rimuovere le sostanze irritanti. Precauzioni speciali devono essere prese per garantire che il pepe e i suoi succhi non si avvicinino agli occhi.
Quando si conservano i peperoni di jalapeno, il frutto deve essere lavato accuratamente, affettato e successivamente immerso in acqua di calce per aiutare a preservare la compattezza del frutto. La soluzione di acqua di calce è composta da 1,5 galloni (5,68 litri) di acqua e 1,5 tazze (375 ml) di polvere di lime decapata. L’inalazione della polvere di calce dovrebbe essere evitata; può provocare un’irritazione estrema all’interno dell’apparato respiratorio. Se la polvere viene inalata, la parte interessata deve essere spostata all’aria aperta e consultare un medico.
Dopo aver immerso i peperoni per circa 18 ore, i frutti devono essere immersi in acqua fredda per un’ora e quindi drenati. Questo processo viene ripetuto tre volte durante l’inscatolamento dei peperoni jalapeno. È importante rimuovere l’eventuale soluzione di calcare rimasta. L’acqua di calce può causare bruciore e irritazione al tratto gastrointestinale se ingerita. Dopo il risciacquo, i peperoni vengono drenati per rimuovere l’umidità in eccesso e quindi conditi con erbe e spezie.
Il processo di inscatolamento dei peperoni jalapeno viene completato inserendo la frutta preparata in barattoli o contenitori sterilizzati per inscatolamento e coprendola con una soluzione salina. La salamoia bollita contiene aceto, acqua e sale conservante e i barattoli vengono sterilizzati immergendoli in acqua bollente per almeno cinque minuti. Tutte le bolle d’aria devono essere rimosse prima di applicare i coperchi per sigillare in sicurezza i frutti per un uso successivo. Dopo l’applicazione del coperchio, i vasetti devono essere immersi in un bagno di acqua calda per completare il processo di sigillatura. Una sigillatura impropria durante l’inscatolamento dei peperoni di jalapeno può consentire l’introduzione di batteri nocivi e compromettere il consumo sicuro del frutto in scatola.