Un panino Monte Cristo è tradizionalmente preparato con prosciutto a fette sottili e formaggio svizzero. Gli ingredienti vengono posti tra due fette di pane e quindi l’intero panino viene immerso nella pastella e fritto in padella nel burro o fritto nell’olio. Dopo la cottura, l’esterno del panino dovrebbe essere croccante e dorato, e il formaggio nel mezzo dovrebbe essere sciolto. Le variazioni di Monte Cristo possono essere fatte con pollo o tacchino a fette e si può aggiungere la pancetta. Alcune persone preferiscono un dolce panino al Monte Cristo, sul quale può essere spruzzato lo zucchero a velo. Per creare la versione dolce, la marmellata può anche essere spalmata nel panino prima della cottura o utilizzata come salsa durante il consumo.
Alcune ricette di sandwich di Monte Cristo prevedono che il sandwich sia fritto, mentre altri lo richiedono in padella. Entrambi i metodi di solito si traducono in un panino croccante e ben cotto. Durante entrambi i metodi, può essere utile tenere insieme il sandwich fissandolo con stuzzicadenti. Dopo la frittura, il panino può essere posizionato su un tovagliolo di carta per assorbire il grasso in eccesso.
Molti tipi di pane possono essere utilizzati durante la preparazione di questa ricetta. Il più popolare panino Monte Cristo è la varietà di panino bianco, ma è possibile utilizzare il Challah, la pasta madre o qualsiasi altro tipo di pane artigianale. Se si utilizza qualcosa di diverso dal panino, le fette non devono essere troppo spesse in quanto ciò può impedire il riscaldamento degli ingredienti interni e la fusione del formaggio.
La pastella per un sandwich di Monte Cristo è tipicamente composta da uova e panna. Questa miscela può essere facilmente condita per cambiare il gusto del piatto. Per una versione più dolce, è possibile aggiungere alla pastella vaniglia, cannella o zucchero. Una pastella salata può essere condita con sale, pepe ed erbe. Il panino deve essere immerso rapidamente nella pastella e la pastella in eccesso deve essere delicatamente scossa. Lasciare il sandwich nella pastella per troppo tempo può causare pane inzuppato che potrebbe cadere durante la cottura.
È facile modificare il piatto per soddisfare i gusti di una persona. È possibile utilizzare qualsiasi tipo di salumi e anche il formaggio può essere cambiato. Le persone che preferiscono un dolce panino al Monte Cristo possono aggiungere uno strato della loro marmellata preferita tra la carne e il pane, oppure il panino può essere immerso nella marmellata prima che una persona morda. Lo zucchero a velo può anche essere spruzzato sul panino dopo aver terminato la cottura per aggiungere una nota zuccherina.