I pericoli del consumo di collutorio includono disturbi gastrointestinali, ustioni orali e avvelenamento da alcol. Il collutorio viene utilizzato per eliminare batteri e odori dalla bocca e in genere viene fatto gargarismi o frusciate intorno alla bocca prima che l’utente lo sputa. Molti collutori hanno un alto contenuto di alcol e alcune marche contengono perossido di idrogeno e alcol di legno, noto anche come alcol metilico. Se consumato in determinate quantità, l’alcol metilico può causare danni agli organi e cecità.
Bere collutorio può anche causare grave nausea, vomito e diarrea. Ciò può causare un’estrema disidratazione e può richiedere il ricovero in ospedale per la sostituzione di liquidi ed elettroliti per via endovenosa. Inoltre, poiché alcune marche di collutori contengono perossido di idrogeno, il consumo di collutorio può causare ustioni e cicatrici alla gola e alla bocca. Le sostanze chimiche contenute nel collutorio sono di natura acida e sono note per causare irritazioni e danni ai tessuti.
Una grave conseguenza del consumo di collutorio è la perdita di conoscenza. Poiché molti collutori sono ad alto contenuto alcolico, bere un collutorio può causare una profonda sonnolenza, che può progredire fino allo stato di incoscienza in situazioni estreme. Altri rischi del consumo di collutorio includono bassa pressione sanguigna, difficoltà respiratorie e battito cardiaco accelerato. Segni di sovradosaggio da collutorio possono imitare quelli di intossicazione e possono includere difficoltà di parola, difficoltà a camminare e riflessi ritardati.
Il trattamento per bere collutorio può includere la somministrazione di carbone attivo o lassativi. I medici possono lavare lo stomaco con un tubo che è stato fatto passare attraverso la bocca, ordinare la dialisi renale o inserire un tubo per la respirazione. La prognosi in caso di avvelenamento da collutorio dipende dalla rapidità con cui un paziente arriva in ospedale. Se i reni o il fegato sono stati colpiti, la prognosi può essere sfavorevole, come potrebbe essere per coloro che hanno condizioni mediche preesistenti come diabete, ipertensione, problemi respiratori e condizioni cardiache.
I bambini sono particolarmente sensibili agli effetti del collutorio e i biberon devono essere sempre tenuti in un’area inaccessibile, protetti con tappi a prova di bambino. Se un bambino ingerisce accidentalmente o beve collutorio, è possibile avvisare il centro antiveleni locale e chiamare i servizi medici di emergenza. Gli esperti a volte raccomandano di indurre il vomito nei casi di avvelenamento, ma le sostanze molto caustiche o acide possono causare più danni ai tessuti quando si ripresentano a causa del vomito. Il collutorio può causare ulteriori lesioni alla gola e alla bocca se vomitato, quindi generalmente non è raccomandato.