I segni di un’infezione batterica variano a seconda dei batteri e della posizione dell’infezione, ma ci sono alcuni sintomi generici. Calore, dolore e gonfiore sono tra i sintomi più comuni di un’infezione batterica. Potrebbero essere presenti anche sintomi come rigidità, disidratazione, disturbi di stomaco e affaticamento, a seconda della natura dell’infezione.
Il corpo umano ospita milioni di batteri. La maggior parte di questi sono completamente innocui e potrebbero, infatti, contribuire alla buona salute. Tuttavia, alcuni batteri possono causare problemi quando vengono lasciati crescere. Questi batteri nocivi o agenti patogeni sono responsabili di causare infezioni batteriche.
Questi batteri non attaccano semplicemente a caso. Richiedono una via di ingresso che consenta loro di aggirare le difese naturali dell’organismo. La pelle offre un’eccellente protezione dalle infezioni batteriche, ma tagli o ferite aperte consentono ai batteri di passare senza ostacoli. I batteri possono anche entrare attraverso le membrane umide della bocca, del naso, degli occhi, dei genitali o dell’ano. Le infezioni compaiono comunemente in corrispondenza o in prossimità di questi siti di ingresso.
L’infiammazione è in genere uno dei primi segni di un’infezione batterica. L’area infetta diventa rossa e gonfia. Il dolore o la dolorabilità localizzati sono comuni e indicano che l’infezione molto probabilmente è stata causata da batteri piuttosto che da altre fonti, come un virus.
Le infezioni batteriche non sono identiche. A seconda del tipo di batteri e della gravità dell’infezione, potrebbero essere osservati altri segni di un’infezione batterica. Oltre ai segni di infiammazione, il paziente potrebbe manifestare sintomi come mal di testa, febbre e affaticamento. La persona potrebbe disidratarsi o notare dolori o rigidità alle articolazioni e ai muscoli.
La posizione influenzerà anche i segni di un’infezione batterica che può essere osservata. Ad esempio, un’infezione delle vie respiratorie sarà spesso accompagnata da muco denso e opaco. Le infezioni delle vie respiratorie superiori che colpiscono le cavità del seno e i condotti uditivi possono essere accompagnate da mal di testa. Le infezioni alla gola e al torace in genere causano una tosse persistente che è anche probabile che produca muco denso.
Alcune infezioni sono più gravi di altre. La maggior parte farà sentire il paziente infelice per un breve periodo e potrebbe richiedere una prescrizione di antibiotici, ma alcuni rappresentano un serio rischio per la salute. La meningite, un’infezione delle membrane che circondano il midollo spinale e il cervello, ne è un esempio. Rigidità del collo, mal di testa, temperatura insolitamente alta o bassa, eruzioni cutanee e stanchezza sono sintomi tipici della meningite. Quando sono presenti sintomi come questi o qualsiasi segno grave di un’infezione batterica, si consiglia di consultare un medico.
Lasciato incontrollato, anche le infezioni minori potrebbero diventare gravi. Quando viene permesso di avanzare, l’infezione può diffondersi in tutto il corpo, colpendo gli organi interni, una condizione nota come sepsi. Il paziente potrebbe avere la febbre o la temperatura potrebbe scendere. Altri sintomi includono brividi violenti, dolori e dolori, bassa pressione sanguigna, confusione e diarrea. Il ricovero in genere è necessario per trattare la sepsi.