Uno dei sintomi più significativi di un morso di pulce è la comparsa di una piccola macchia rossastra in rilievo sulla pelle con un piccolo segno di puntura al centro. Il morso potrebbe causare prurito e il sanguinamento può derivare da graffi costanti. Se un individuo è allergico ai morsi delle pulci, l’orticaria può svilupparsi nell’area circostante. I morsi delle pulci di solito compaiono in multipli e spesso si verificano intorno a caviglie, gambe e lungo altre articolazioni del corpo. Sebbene i sintomi siano simili tra umani e animali, gli animali domestici possono mostrare molti altri segni, come chiazze di pelo calve.
Le pulci si nutrono principalmente di sangue e mangiano mordendo la pelle e succhiando. La pressione fa sollevare la pelle, creando una piccola protuberanza. La ferita da puntura è solitamente abbastanza grande da essere vista ad occhio nudo ed è tipicamente individuata come una piccola crosta rosso-nera al centro della protuberanza. La colorazione rossa di un morso di pulce è dovuta sia al danno alla pelle che all’irritazione causata dalla saliva della pulce. Le pulci di solito si nutrono di più aree del corpo, causando un aspetto simile a un’eruzione cutanea sui morsi.
La saliva della pulce può essere un potente irritante ed è solitamente la causa dei sintomi più dolorosi di un morso di pulce. I morsi possono essere molto pruriginosi e graffiare la pelle tenera può causare più danni. Non è raro che le ferite si rompano sui morsi graffiati; a seconda dell’individuo, questo può alla fine provocare cicatrici. Le persone allergiche alla saliva delle pulci possono anche sviluppare alveari, che si manifestano come macchie rosse sulla pelle. Gli alveari stessi possono essere infiammati e causare ulteriore prurito.
I sintomi del morso delle pulci di solito compaiono nelle parti inferiori del corpo umano, poiché queste sono le aree più accessibili alle pulci trasportate dagli animali domestici. A seconda del numero e del livello di attività delle pulci, i morsi possono percorrere l’intera lunghezza della gamba. È anche possibile che le pulci trovino la strada per le aree più alte del corpo, in particolare se un individuo ama portare il suo animale domestico.
Spesso è più difficile individuare i morsi delle pulci su un animale domestico, poiché i morsi tendono ad essere coperti dal pelo. I sintomi rivelatori includono graffi frequenti, piccole quantità di sangue sulla pelliccia dell’animale e punti calvi dove il graffio è più vigoroso. La pelle intorno a un morso di pulce potrebbe essere più sensibile, facendo sobbalzare gli animali quando toccati nelle aree morsicate.