Sono pronunciate forti sudorazioni notturne e le persone che si svegliano possono scoprire indumenti da notte e lenzuola o coperte fradici. Sono spesso associati alle vampate di calore che le donne hanno quando sono in perimenopausa o menopausa, ma questa è solo una delle numerose cause comuni di forti sudorazioni notturne. Anche una varietà di condizioni mediche, infezioni e farmaci può causare questo sintomo.
Le persone possono soffrire del raro episodio di sudore notturno a causa di qualcos’altro, come mangiare cibo molto piccante. In generale, è meglio definire sudorazione notturna grave come qualcosa che si verifica abbastanza regolarmente o durante un periodo di tempo in cui è possibile definire anche una condizione specifica. Vale la pena notare che la potenziale gravità di alcune cause comuni di sudorazione notturna significa che questo sintomo dovrebbe essere menzionato ai medici, a meno che la causa non sia chiaramente benigna e transitoria, come diversi mesi di notti particolarmente calde e umide.
Alcune condizioni mediche sono cause comuni di gravi sudorazioni notturne. Come accennato, la perimenopausa e la menopausa sono fattori causali noti e le donne possono anche avere vampate di calore durante il giorno. La gravidanza può occasionalmente causare anche sudorazioni notturne.
Un’altra condizione medica chiamata iperidrosi idiopatica porta a un’eccessiva sudorazione sia di notte che di giorno. L’ipoglicemia o la glicemia persistentemente bassa possono portare a questa condizione, così come l’ipertiroidismo o l’eccesso di ormone tiroideo. Alcuni tipi di cancro, in particolare il linfoma, possono anche produrre forti sudorazioni notturne. Un tumore su una delle ghiandole surrenali, chiamato feocromocitoma, è raro ma può essere anche una causa di questa profusa sudorazione notturna.
Alcuni virus infettivi come il virus dell’influenza, specialmente se accompagnati da febbre, possono provocare sudorazioni notturne. Anche virus più resistenti e incurabili come l’AIDS sono noti per causare questo sintomo. Le infezioni batteriche che sono cause comuni di gravi sudorazioni notturne includono la tubercolosi o le infezioni ossee e cardiache, ma le infezioni batteriche più comuni dei polmoni o della gola, come la polmonite o il mal di gola, potrebbero produrre sudorazioni notturne, in particolare se si presentano con la febbre.
Una serie di farmaci può essere una causa comune di sudorazione notturna grave e molti di questi farmaci sono usati frequentemente. Ad esempio, molti tipi di antidepressivi creano questa condizione in circa il 20% delle persone che li usano e il popolare farmaco per la disfunzione erettile, il Viagra®, può avere questo effetto collaterale. Gli antipiretici comunemente usati come il paracetamolo e l’aspirina sono stati collegati ad un aumento dell’incidenza della sudorazione notturna. Altri farmaci che possono creare questo problema includono la tiroxidina (Synthroid®), l’insulina, che può creare un basso livello di zucchero nel sangue se non attentamente monitorata, il prednisone, il prednisolone, il tamoxifene, la niacina e la nitroglicerina. I pazienti possono leggere i possibili effetti collaterali dei farmaci che assumono per vedere se altri farmaci lo elencano come sintomo; molti farmaci che elencano le vampate di calore come un effetto avverso sono anche in grado di causare gravi sudorazioni notturne.