Le complicanze comuni del cateterismo cardiaco potrebbero includere dolore minore o lividi nel sito di iniezione. Altre complicazioni comuni del cateterismo cardiaco potrebbero verificarsi se un paziente è allergico al colorante utilizzato nella procedura, che potrebbe anche causare danni ai reni, specialmente nei diabetici. Le complicanze gravi del cateterismo cardiaco sono considerate rare, ma esiste il rischio di infarto o ictus. I rischi meno comuni includono danni a un’arteria o al cuore.
Lievi lividi o emorragie all’inguine in cui è inserito il catetere rappresentano un evento comune. Una complicazione più grave del cateterismo cardiaco potrebbe verificarsi se un coagulo di sangue sull’apparecchiatura si sposta in un’altra area del corpo. Questo potrebbe creare un’emergenza medica se il coagulo raggiunge il cervello o il cuore, causando un ictus o un infarto.
Gli specialisti cardiaci osservano anche una condizione chiamata pseudoaneurisma durante il cateterismo. Il sangue potrebbe fuoriuscire dalla parete dell’arteria femorale o dal cuore e formare una pozza. In un vero aneurisma, il sangue si raccoglie all’interno delle pareti dell’arteria. Se il sangue fuoriesce dal muscolo cardiaco, si parla di tamponamento cardiaco, che può essere affrontato in tre modi diversi.
Il chirurgo potrebbe applicare una pressione per rilasciare il sangue nel corpo o iniettare farmaci per coagulare il sangue. Entrambe le procedure utilizzano gli ultrasuoni per localizzare il pool di sangue quando compaiono queste complicanze del cateterismo cardiaco. Se nessuna di queste tecniche funziona, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per affrontare il problema. Il tamponamento cardiaco impedisce ai ventricoli di espandersi normalmente e potrebbe causare dolore toracico lancinante e problemi di respirazione.
Il cateterismo cardiaco comporta l’inserimento di un catetere nell’arteria femorale all’inguine, che si snoda attraverso il corpo fino a raggiungere il cuore. Un colorante iniettato nel corpo consente ai medici di determinare se esiste un blocco o un danno. Il cateterismo cardiaco aiuta a diagnosticare o trattare diverse condizioni cardiache.
Un’angioplastica comporta un piccolo palloncino all’estremità del catetere, che viene gonfiato per eliminare qualsiasi blocco nelle arterie. Quando la placca si accumula all’interno delle pareti delle arterie, riduce il flusso sanguigno al cuore. Una bobina metallica chiamata stent viene spesso inserita nell’arteria per evitare che si restringa nuovamente.
La procedura aiuta anche a riparare le valvole cardiache difettose che si restringono o perdono. Un palloncino attaccato all’estremità del catetere può allargare la valvola per aumentarne la capacità di operare. Il cateterismo può anche rimuovere i coaguli di sangue trovati nelle arterie e chiudere i fori nel cuore al posto della chirurgia a cuore aperto.
Come strumento diagnostico, il cateterismo potrebbe identificare un cuore anormale da un difetto alla nascita e determinare la quantità di pressione all’interno del cuore. Misura anche il livello di ossigeno nel cuore e rivela eventuali blocchi che potrebbero ridurre l’ossigeno. Alcuni chirurghi usano questa procedura per rimuovere un piccolo pezzo di tessuto per una biopsia se si sospetta un cancro.