Ci sono oltre 1.000 diverse razze di pecore in tutto il mondo, che vanno dall’Afrino allo Zwartble. Non sorprende che le razze ovine possano confondere la navigazione. Se una persona alleva pecore per un eccellente montone, lana pregiata o latte delizioso, conoscere lo scopo dell’animale rende molto pi? facile trovare la razza di pecora perfetta. Una buona regola empirica ? che le razze dalla faccia nera crescono rapidamente e di solito vengono allevate per la carne, mentre le pecore dalla faccia bianca producono lana di alta qualit?. Le razze ovine pi? popolari includono Southdown, Romney, Merino e Rambouillet.
Le razze ovine di lana media sono utilizzate principalmente per la carne. Una delle pi? venerate di queste razze ? il Southdown, noto per il suo montone di eccezionale qualit?. Le pecore della Suffolk andranno in lungo e in largo per il miglior pascolo e si dice che la loro carne sveli sottigliezze di sapore che non si trovano in altre razze. Le pecore Cheviot e il loro cugino North Country Cheviot sono pecore resistenti che producono lana di buona qualit?.
Le razze ovine di lana lunga si comportano meglio in un clima fresco e umido come quello della Gran Bretagna e della Nuova Zelanda. La loro lana ? ruvida e pulita, ed ? generalmente utilizzata in tappeti, tappeti e cappotti. Cotswolds e Lincolns producono velluti lucenti. Una delle pi? popolari tra le razze ovine di lana lunga ? la Romney, apprezzata per la sua lana pregiata e per la produzione di una buona quantit? di latte.
Molte persone hanno sentito parlare della lana Merino, la fibra squisitamente morbida che viene utilizzata in maglioni di alta qualit? e altri indumenti. Il merino proviene da diverse razze ovine, come lo spagnolo Merino e il Rambouillet. Le pecore di lana fine si adattano bene ai climi aridi e si trovano spesso in Australia, nel sud-ovest americano e nell’Africa meridionale. Queste variet? rappresentano circa la met? della popolazione ovina globale e producono lana di ottima qualit?.
Combinando il meglio dei due pool genetici, le razze ovine di razza incrociata tendono ad essere pi? difficili delle loro controparti di razza pura. Corriedales unisce la produzione di carne di Lincolns e la lana pregiata di Merinos, rendendola una razza popolare che eccelle nella produzione commerciale. Le razze ovine Columbia e Targhee si comportano bene in condizioni difficili. Le pecore scozzesi delle Highland sono molto comuni in Gran Bretagna, dove vengono allevate per il loro montone e il vello elastico.
Sebbene non sia cos? popolare, ? importante considerare il valore delle razze meno comuni. Queste pecore aiutano a preservare la diversit? genetica e spesso hanno importanza storica. Il Navajo Churro, ad esempio, ? la pi? antica razza di pecore in America e pu? crescere fino a quattro corna.