Las comidas halal se hacen con alimentos que cumplen con las leyes dietéticas islámicas. Estas leyes incluyen la prohibición de carne de cerdo, animales carnívoros y alcohol, entre otras restricciones. Si bien las comidas halal solían ser el dominio exclusivo del mundo islámico, ahora es común encontrar artículos halal en los menús de todo el oeste. Ya sea que ordene comida halal de un restaurante o la prepare en casa, algunas comidas halal son tradicionales mientras que otras no; algunos son saludables y pueden ser fáciles de hacer también.
Aunque no existe una definición única de lo que hace una comida halal tradicional, ciertos platos comunes provienen de una variedad de países islámicos de todo el mundo. Sin carne de cerdo en el menú, los kebabs de cordero y pollo son una comida halal común, a menudo servida con pan de pita, verduras y diferentes salsas o yogures. Las comidas halal paquistaníes a menudo incluyen cordero, pollo o ternera cocinada en una salsa cremosa, o platos de arroz con carnes y verduras a la parrilla. Las berenjenas fritas también son comunes en la cocina halal, a menudo preparadas con cebolla, especias y yogurt.
Las comidas halal saludables pueden ser variaciones de los platos tradicionales que usan cortes de carne e ingredientes más saludables, o platos completamente diferentes. Una opción es usar pescado, que generalmente es más delgado y saludable que las carnes. Las ideas saludables de comida halal incluyen salmón al horno, revuelto de atún y una ensalada o envoltura de sardina. Para que una comida halal sea más saludable, los cocineros a menudo usan harina de trigo integral en lugar de blanca, reducen la sal y el azúcar refinada y usan muchas verduras frescas.
Algunas comidas halal se pueden preparar sobre la marcha si los ingredientes correctos se guardan en la cocina o la despensa. Los guisos son una manera fácil de usar una variedad de ingredientes halal juntos para hacer una comida conveniente. La carne de res o el pollo se pueden cocinar lentamente con papas, verduras y especias para hacer un guiso salado salado. Los sándwiches y ensaladas que usan verduras y pechuga de pollo en rodajas son otra forma de preparar comidas halal sin demasiado esfuerzo o tiempo requerido.
No es necesario restringir la comida halal a los alimentos que son tradicionales en la cocina islámica. Cualquier comida que use ingredientes estrictamente halal se considera halal, sin importar cuán occidentalizados puedan parecer esas comidas. Los cocineros pueden hacer comidas halal que comienzan con sopa, como lentejas o sopa de zanahoria. Los platos principales no tradicionales pueden incluir buñuelos de verduras, chile o lasaña. Puede seguir un postre, como crujiente de manzana o pastel, pastel de chocolate o helado.