Pain aux noix significa «pan con nueces» en francés, por lo que no debería sorprendernos saber que pain aux noix es simplemente pan de nueces. Muchas culturas tienen varias versiones de pan de nueces y panes de nueces en general, incluido el famoso pane di noci italiano, y estos panes a menudo son fáciles de encontrar en las panaderías tradicionales. También son bastante fáciles de hacer en casa, especialmente una vez que uno ha dominado los conceptos básicos de la cocción del pan.
Los métodos de preparación y la receta para el dolor aux noix varían, dependiendo de la región y el sabor del panadero. Pain aux noix se puede hacer con harina blanca, harina de trigo integral o una mezcla de harinas, y algunos cocineros agregan ingredientes como centeno o harina de espelta al pan para hacerlo más interesante. Además de la sal y el agua básicas, la masa también puede incluir aceite y, a veces, un edulcorante como la miel, la melaza o el azúcar. Como regla general, el pan solo se endulza ligeramente, mejorando el sabor sin llegar a ser abrumador.
El agente ascendente utilizado en el dolor tradicional aux noix es un viejo iniciador de masa o masa madre. Estos iniciadores desarrollan un sabor más complejo en el pan, como resultado de una fermentación lenta y constante. Si bien es posible usar levadura seca activa o levadura fresca para el dolor de la auxina, algunos panaderos sienten que el sabor de este pan sufre sin un viejo iniciador de masa.
Las nueces generalmente se agregan al pan en la última etapa del proceso de amasado, justo antes del levantamiento. Tradicionalmente, este pan de nuez francesa se forma en forma de ronda o petanca, y la parte superior se puede cortar para garantizar que el pan se expanda uniformemente mientras se hornea. A algunos panaderos les gusta agregar un glaseado a su dolor aux noix justo antes de hornear para que se forme una costra brillante, y los cocineros emprendedores pueden trenzar el pan o darle forma de anillo para un mayor interés visual.
Hay todo tipo de formas en que se puede alterar la receta básica para el dolor aux noix, y los panaderos que hacen este pan a menudo desarrollan su propia versión distinta. Por ejemplo, se puede agregar fruta al pan o se puede mezclar la ralladura de naranja en la masa para hacer que el sabor sea más interesante. Se pueden usar huevos y leche en la receta para hacer que el pan sea más rico, y si el dolor aux noix se endulza un poco más, puede convertirse en un pan de desayuno muy rico que sabe excelente con mantequilla y canela.