Los deshidratadores de alimentos son pequeños electrodomésticos para secar alimentos frescos usted mismo. Vienen en una amplia variedad de tamaños y capacidades, y pueden secar frutas, verduras y carnes. Funcionan calentando muy suavemente el aire y soplándolo por toda el área de secado de alimentos. Puede llevar varias horas, o incluso días, secar y conservar adecuadamente los artículos más jugosos.
Si eres un ávido jardinero y siempre cultivas más productos de los que puedes consumir durante el verano, un deshidratador de alimentos podría ser una buena inversión. Puedes abastecerte de verduras secas y asegurarte una sopa de verduras casera durante los meses de invierno. Si te gusta acampar y caminar, hacer tu propia mezcla de senderos seguramente es atractivo. Pero tenga cuidado: comprar productos para secar probablemente le costará más que comprar una cantidad similar de frutas y verduras secas. Los grandes procesadores de alimentos pueden comprar y secar productos mucho más rentables que un consumidor individual.
Los deshidratadores de alimentos expulsan el aire desde el elemento de calentamiento inferior o horizontalmente desde un calentador colocado en un lado. El flujo horizontal tiene la ventaja de que puede secar un lote mezclado de cosas sin preocuparse por la mezcla de sabores; sus manzanas secas tomando el sabor de la carne seca seca debajo de ellas, por ejemplo. Si esto no es un problema, entonces los deshidratadores de calentamiento inferior deberían servirle adecuadamente.
Los alimentos que se secan en un deshidratador de alimentos se cortan en rodajas muy finas para un secado más rápido, y se colocan en capas individuales en bandejas de apilamiento delgadas, que se ventilan para permitir que el aire fluya a través de ellas. Las bandejas se cargan en la unidad y luego se dejan secar. Algunos artículos se secarán más rápido que otros y deben retirarse o se volverán quebradizos. Los alimentos muy jugosos como las naranjas y los tomates pueden tomar bastante tiempo en el deshidratador de alimentos, y no deben mezclarse con alimentos de secado más rápido, como las zanahorias y las papas.
Si quieres hacer tus propios jerkies de carne, busca una buena receta de adobo para secar. La mayoría de los deshidratadores de alimentos vendrán con un libro de recetas que debe incluir adobos para carnes. Asegúrese de que la unidad que está utilizando calienta la carne a una temperatura lo suficientemente alta como para matar el e-coli y otros insectos malos.
Los deshidratadores de alimentos consumen muy poca electricidad; mucho menos que un horno, por ejemplo. Una compañía de servicios públicos estima que el costo de operar un deshidratador de alimentos de forma continua durante 24 horas es de $ 0,49. En comparación con el costo de operar una cafetera ($ 1.63 por 24 horas), esta es una ganga. Por lo tanto, no deje que el miedo a las altas facturas de electricidad le impida secar la mayor parte de la cosecha que desee.