El mejor yogurt griego natural es uno que sea espeso, cremoso y libre de aditivos y conservantes. El auténtico yogur griego natural no contiene ningún espesante como la gelatina o la maicena, pero es naturalmente espeso debido al proceso de filtración del suero líquido. Esto concentra y aumenta la proteína en una caja de yogur, pero reduce ligeramente el calcio. El mejor yogur griego natural puede ser más costoso que otros tipos, ya que toma aproximadamente el triple de leche para producir.
El yogur griego es rico en nutrientes y bacterias amigables. Tanto el yogur griego normal como el natural se elaboran agregando cultivos de bacterias vivas, Streptococcus thermophilus y Lactobacillus bulgaricus, a la leche para fermentarlo. El suero líquido se elimina del yogur griego para espesar la consistencia. Una comparación de una caja de yogurt regular con una caja de yogurt griego natural muestra que hay más calorías y significativamente más proteínas en el yogurt griego pero menos calcio en comparación con el yogurt regular.
Los yogures con una larga lista de ingredientes son aquellos a los que se les han agregado rellenos como espesantes, edulcorantes y sabores y colores artificiales. Estos ingredientes reducen la bondad y aumentan el conteo de calorías, por lo que el mejor yogurt para comprar es el que tiene menos ingredientes. En el caso del yogurt griego natural, estos deben ser crema de leche, cultivo de yogurt y leche de vaca o de oveja. En la caja, debe haber una etiqueta que indique que el cultivo de yogurt está vivo y activo.
Los probióticos o las culturas vivas están presentes en todos los yogures griegos naturales. Promueven la inmunidad celular, mejoran la salud intestinal y aumentan el colesterol bueno. Si bien todos los yogures están hechos con cultivos de bacterias, no todos tienen la misma cantidad. La etiqueta de «cultivo vivo» en una caja de cartón significa que el yogur contiene una cantidad significativa de cultivo por gramo de producto. Algunas compañías agregan probióticos y cultivos adicionales en un esfuerzo por promover el yogur como aún más beneficioso para la inmunidad y la salud digestiva. Algunos yogures son tratados con calor después de la fermentación y esto habrá eliminado la mayoría de las bacterias beneficiosas.
Un yogur natural sin ingredientes añadidos que no haya sido tratado térmicamente y que lleve la etiqueta de «cultivo vivo» siempre será la opción más saludable. Aparte de eso, es simplemente un caso de gusto. Algunas personas que están acostumbradas a los productos endulzados pueden encontrar el sabor del yogur griego natural un poco fuerte o ácido, pero la cremosidad y la textura son una compensación adecuada para la mayoría.