Una cafetera de jarra prepara café directamente en una jarra térmica, que mantiene el café caliente durante más tiempo que una cafetera tradicional con una olla de vidrio. La jarra puede retirarse de la máquina y transferirse a la mesa, mostrador o donde se sirva café. El uso de la jarra para mantener el café caliente lo mantiene más caliente y tiene un sabor más fresco que una olla de vidrio en el plato del quemador de la máquina, lo que puede hacer que el café se queme o tenga un sabor rancio. Una jarra térmica está aislada para mantener el café caliente, mientras que una olla de vidrio no ofrece aislamiento ni medios para evitar que el café se enfríe.
Hay varias marcas, modelos y estilos diferentes de cafeteras de jarra, y muchas están hechas por las mismas compañías bien conocidas que hacen cafeteras tradicionales. Los colores más populares para garrafas son negro, blanco, rojo y acero inoxidable. Sin embargo, la parte de la cafetera es generalmente negra, aunque algunos modelos son una combinación de negro y acero inoxidable. Las cafeteras con jarra están disponibles en grandes almacenes y tiendas que venden artículos de cocina o artículos para el hogar. Los precios fluctúan, dependiendo de cuánto café hace la unidad, el estilo de la máquina, el fabricante y las características adicionales.
Las opciones varían de modelo a modelo. Algunos estilos de lujo de cafetera de jarra incluyen todas las características de bonificación disponibles, mientras que otros pueden ofrecer solo uno o dos. La capacidad de programación, el apagado automático y la pausa de preparación son algunas de las características adicionales que a menudo se encuentran en las cafeteras de jarra. La pausa de preparación permite al usuario servir una taza de café sin esperar a que se prepare toda la olla. Otras características, que se ofrecen en algunos modelos, son una boquilla sin goteo, una alerta que emite un pitido cuando el café termina de prepararse y un indicador de nivel de agua.
Una capacidad de 12 tazas es el tamaño más común para una cafetera de jarra, aunque la mayoría de los modelos le permitirán hacer menos de 12 tazas si lo desea. Hay algunos modelos más pequeños que pueden hacer ocho tazas y otros que hacen diez tazas. Algunas máquinas tienen un filtro reutilizable de estilo cesta, aunque otras funcionan con un filtro de papel tradicional.
La porción de jarra térmica de una cafetera de jarra no es apta para lavavajillas. El exterior de la jarra se puede limpiar con un paño húmedo y el interior se puede enjuagar con agua caliente entre usos. Para una limpieza más profunda, se deben seguir las instrucciones del fabricante.