La sindrome del vomito ciclico è un tipo di disturbo che colpisce il sintomo digestivo. La sindrome è caratterizzata da gravi episodi di nausea e vomito che non sembrano essere causati da una vera malattia gastrointestinale. Una persona con questo ordine può vomitare ripetutamente per un giorno intero e poi sembrare perfettamente a posto il giorno successivo. Altri possono vomitare ripetutamente per giorni e settimane, senza sembrare che la causa sia una malattia batterica o virale.
Una persona con sindrome del vomito ciclico non vomiterà solo poche volte come fa la maggior parte delle persone quando è malata. Qualcuno con questa sindrome può vomitare fino a 12 volte in soli 60 minuti. Quando questo disturbo si verifica nei bambini, è probabile che duri da uno a due giorni. In un adulto, invece, il vomito ripetuto può durare quasi una settimana; sfortunatamente, i sintomi finiscono solo per tornare più avanti nel corso dell’anno. Per i bambini, questo tipo di vomito può verificarsi circa 12 volte all’anno, mentre un adulto può avere solo pochi episodi all’anno.
Gli episodi di sindrome del vomito ciclico tendono a manifestarsi al mattino presto o a tarda notte. Possono verificarsi prima ancora che la persona colpita abbia fatto colazione. A volte i pazienti diventano pallidi o soffrono di esaurimento insieme al vomito e alla nausea. Alcune persone possono sentirsi sensibili alla luce o sviluppare mal di testa, febbre o vertigini insieme agli altri sintomi. Una persona con questa sindrome può anche avere dolore addominale e diarrea, anche se non è sempre così.
Nessuno sa con certezza cosa provoca il vomito ciclico. Tuttavia, alcune persone sviluppano sintomi quando hanno raffreddori o altre condizioni respiratorie. Altri sviluppano sintomi in risposta a stress, eccitazione, esaurimento, eccesso di cibo o mestruazioni. Alcune persone possono avere sintomi dopo aver mangiato determinati cibi, come il cioccolato. Anche l’esaurimento e il caldo estremo possono scatenare i sintomi.
Finora, non esiste una cura per la sindrome del vomito ciclico; il trattamento in genere si concentra sul mantenimento del comfort del paziente e sul tentativo di prevenire la disidratazione. Alcune persone trovano che sdraiarsi in una stanza tranquilla e buia possa aiutare; a volte farmaci, come antidepressivi e analgesici, possono essere usati per prevenire attacchi. Quando una persona è a rischio di disidratazione, potrebbe aver bisogno di essere ricoverata in ospedale e trattata con liquidi per via endovenosa. Alcune persone imparano a riconoscere i segni di un episodio imminente. In tal caso, potrebbe essere possibile prevenire alcuni episodi evitando le cose che sembrano scatenarli.