Uno stato oscillante è uno stato americano in cui entrambi i candidati alle elezioni presidenziali hanno una ragionevole possibilità di vittoria, perché il sostegno è diviso quasi equamente. L’opposto di uno stato oscillante è uno “stato sicuro”, in cui un candidato ha una maggioranza palesemente chiara, assicurando che lo stato andrà a lui o lei. Come si può immaginare, gli stati in bilico tendono a ricevere molta attenzione durante gli anni delle elezioni, perché possono determinare o distruggere l’esito di un’elezione.
Ci sono una serie di ragioni per cui i cittadini di uno stato oscillante hanno lealtà così divise. Spesso un candidato ha una roccaforte in una particolare regione dello stato; classicamente, un candidato democratico è sostenuto dai residenti urbani, mentre un candidato repubblicano può conquistare un ampio segmento del voto rurale. Poiché queste popolazioni sono spesso approssimativamente uguali, lo stato finisce per essere diviso. In altri casi, la distribuzione potrebbe essere molto più uniforme, con la maggior parte delle contee divise grosso modo a metà in termini di chi supportano.
Potresti anche sentire uno stato oscillante chiamato stato viola, in riferimento ai colori rosso e blu utilizzati sulle mappe per identificare i risultati delle elezioni; l’implicazione è che lo stato swing è così perfettamente diviso che i colori si fondono per trasformare lo stato in viola, invece che decisamente rosso o blu. Gli stati swing sono anche conosciuti come stati del campo di battaglia, in riferimento all’immensa quantità di denaro, tempi e risorse sprofondati in tali stati nella speranza di vincere il voto; il margine in uno stato di battaglia a volte può essere molto piccolo, quindi è un caso in cui ogni voto conta.
Come regola generale, gli stati oscillanti vengono identificati molto presto nel ciclo elettorale, consentendo ai candidati di concentrarsi specificamente su di essi, spesso ignorando ampiamente gli stati sicuri. I politici potrebbero fare una visita simbolica negli stati che li sostengono all’inizio del ciclo elettorale, ma investono la maggior parte del tempo della loro campagna negli stati in bilico, mobilitando volontari e personale per ottenere il voto a loro favore mentre tengono comizi, partecipano a eventi , e generalmente mettendosi agli occhi del pubblico.
Poiché gli stati di oscillazione sono così importanti, sono spesso un argomento di interesse anche nella comunità più ampia. I risultati dei sondaggi di opinione e delle primarie in questi stati sono seguiti da vicino nelle notizie, nella speranza di raccogliere informazioni su come questi stati potrebbero andare alle elezioni generali. Le persone viaggiano anche da tutto il paese per lavorare negli stati in bilico nei mesi e nelle settimane che precedono le elezioni, sostenendo i loro candidati con telefonate, porta a porta e altre tecniche.