Un mazzetto di timo contiene circa 4-5 rametti rimossi da un cespuglio in crescita o circa un cucchiaino di foglie essiccate. Questo tipo di misurazione ha spesso lo scopo di rappresentare un suggerimento generale in una ricetta e può essere sostituito con qualsiasi quantità adatta alle esigenze sia del cuoco che del tipo di cibo che viene preparato. Il timo tagliato fresco tende a generare un sapore più forte di quello essiccato, a volte è necessario che i cuochi utilizzino una maggiore quantità di erbe essiccate quando il fresco non è disponibile.
Il timo cresce come un cespuglio basso e può essere trovato in un giardino esterno o al chiuso come pianta da contenitore. Ogni stelo contiene un gran numero di foglie profumate di colore verde scuro che possono essere raccolte singolarmente dal lungo gambo come una canna. Queste foglie possono essere aggiunte fresche alle ricette o essiccate e conservate per un uso futuro.
Da quattro a cinque rametti tagliati dal cespuglio possono essere usati per costituire un mazzo di timo. Ogni rametto può avere una lunghezza compresa tra 15,2 e 25,4 centimetri. Una volta che una piccola forma di fiore è apparsa nella parte superiore dello stelo, ha generalmente raggiunto la sua altezza massima. I rametti fioriti dovrebbero essere tagliati e usati prima per fare spazio a nuovi germogli.
L’atto di strappare ogni foglia dallo stelo dei rametti usati in un mucchio di timo può richiedere molto tempo. Le foglie tendono a creare un residuo appiccicoso sulle dita durante il processo di rimozione. Alcuni cuochi preferiscono lasciare asciugare i rametti per un periodo di diversi giorni prima dell’uso. Le foglie poi cadono rapidamente quando agitate grossolanamente, o facendo scorrere il pollice e l’indice lungo la lunghezza dello stelo. Una volta rimosse, le foglie sono pronte per l’uso direttamente nelle ricette e sono di piccole dimensioni, annullando la necessità di tagliare.
Un mazzo fresco di timo equivale all’incirca a un cucchiaino di timo essiccato. Quando indicato in una ricetta, questo tipo di misurazione è spesso inteso come approssimazione. La quantità di timo utilizzata può essere modificata dal cuoco secondo i suoi gusti. Questa erba è comunemente usata in entrambe le salse rosse e bianche e in pentole a cottura lenta per aromatizzare stufato di manzo, vitello e agnello. Il timo è anche un aroma di base utilizzato negli arrosti in pentola per accompagnare sia il manzo che le patate e le carote che possono cuocere a fuoco lento nei succhi di carne.