Il caramello si ottiene cuocendo lo zucchero fino a una temperatura elevata di circa 340 ° F (170 ° C). Ha molti usi in caramelle e salse e come condimento per dessert come la crema brulée.
Questo dolce ha un caratteristico colore marrone scuro e un sapore ricco che suggerisce la vaniglia. I cuochi domestici aggiungeranno probabilmente un po ‘più di vaniglia durante la cottura, per intensificare questo sapore. Il cacao può anche essere aggiunto per un caramello al cioccolato o rum per il gusto di rum imburrato.
Un cuoco dovrebbe riscaldare lentamente lo zucchero in una padella completamente pulita, mescolando il composto con un cucchiaio altrettanto pulito. Questo aiuta lo zucchero a convertirsi in caramello, piuttosto che a cristallizzare. Il cuoco dovrebbe mescolare il composto fino a quando bolle, quindi rimuoverlo dal fuoco senza mescolare ulteriormente.
Una popolare ricetta del sud degli Stati Uniti che utilizza questa forma di zucchero è una torta al caramello. La torta è una torta gialla, a volte aromatizzata con sciroppo di caramello, ma la glassa è ciò che rende speciale questa torta. Nella glassa, il latte e lo zucchero di canna vengono cotti insieme allo stadio di palla morbida, o circa 234 ° F (112 ° C). Si aggiungono burro e vaniglia e l’impasto viene sbattuto fino a quando la glassa non si unisce. Questo trattamento estremamente dolce è uno dei preferiti nelle vendite di dolci e nelle riunioni di famiglia.
La salsa al caramello è anche popolare come topping al gelato. Il principio è lo stesso della glassa, ma la miscela viene mantenuta in una forma più liquida. Di solito è meglio se servito caldo sopra il gelato. Ad alcuni cuochi piace anche versare la salsa sulla torta gialla e servirla con gelato alla vaniglia.
Come una confezione, il caramello potrebbe risalire al lontano 1650, quando gli americani iniziarono per la prima volta a mescolare i loro bollitori di caramelle. I caramelli sono diventati così popolari che molti noti produttori di caramelle, incluso Hershey, hanno iniziato a preparare questo trattamento. Milton Hershey ha imparato a conoscere il cioccolato durante la ricerca di nuovi rivestimenti per i suoi caramelli.
Gommoso, dolce e ricco, il caramello è un piacere da solo, in una torta, sopra un gelato o rivestendo una mela acida. È un assaggio del vecchio stile.