Hoppin ‘john è un piatto di riso e fagioli comune in Africa, nelle isole dei Caraibi e nella regione sud-orientale degli Stati Uniti. Il piatto è tipicamente preparato con riso bianco a grani lunghi e piselli dagli occhi neri, sebbene possano essere usati altri tipi di fagioli o piselli. Una ricetta tradizionale di Hoppin ‘John comprende anche cipolle a dadini e una specie di carne di maiale salata.
Ogni famiglia e regione ha il proprio metodo di preparazione per l’hoppin ‘john. In alcuni punti, il riso e i piselli sono cotti insieme; in altri, il riso e i piselli sono cotti separatamente e serviti insieme al tavolo. Le variazioni sui piselli dagli occhi neri includono fagioli neri, fagioli e piselli. Per dare al piatto il suo sapore salato, si possono usare garretti di prosciutto, dorso grasso o pancetta. Alcuni cuochi aggiungono anche salsicce al piatto.
Molto folklore è associato all’hoppin ‘john, sebbene l’origine del nome sia incerta. Si ritiene che sia una derivazione erroneamente pronunciata della parola francese per piselli piccione, “pois de pigeon”, che è propriamente pronunciata “pwah-duh-pee-zhon”. Altre possibili origini includono un soprannome per un uomo zoppicante di nome John o la tradizione di estendere un invito a cena con l’espressione “Hop in, John”.
Hoppin ‘john è molto popolare come pasto il giorno di Capodanno. Si ritiene che porti fortuna e prosperità, specialmente quando viene servito con verdure a foglia verde come il cavolo, la senape o il cavolo. A volte una moneta è nascosta nel piatto per un po ‘di fortuna. Quando il giorno successivo viene servito l’hoppin ‘john rimanente, si chiama Skippin’ Jenny o Limpin ‘Kate.
Il piatto è apparso per la prima volta nel Nuovo Mondo sulle isole intercoastal lungo la costa del medio Atlantico e le piantagioni di campagna della Carolina del Sud. Uno dei riferimenti più colorati all’hoppin ‘john nella letteratura americana è nel romanzo “The Member of the Wedding” di Carson McCullers. In questo passaggio, il personaggio principale esprime la sua passione per il piatto:
“Ora saltare John era il cibo preferito di F. Jasmine. Li aveva sempre avvertiti di agitare un piatto di riso e piselli davanti al naso quando era nella sua bara, per assicurarsi che non ci fossero errori; poiché se un soffio di vita fosse rimasto in lei, si sarebbe seduta e avrebbe mangiato, ma se avesse sentito l’odore del John saltellante e non si fosse mossa, avrebbero potuto semplicemente inchiodare la bara ed essere certi che fosse davvero morta.