Un cono di cialda è un tipo di pasta. È fatto da un sottile waffle che è stato arrotolato in modo da avere un punto stretto a un’estremità e una grande apertura all’altra. Un cono di cialda di solito avrà un gelato, una crema pasticcera congelata o un servizio morbido posto al suo interno. È considerato parte della più ampia famiglia di pasticcini a cono gelato.
Il cono di cialda è considerato lo stile originale del cono gelato. Si dice che i venditori ambulanti di New York City abbiano iniziato a vendere gelati in vari tipi di ciotole e tazze commestibili negli anni 1890; il cono gelato, tuttavia, non divenne popolare fino all’esposizione d’acquisto della Louisiana nel 1904. L’evento, noto anche come la Fiera mondiale di St. Louis, fu il luogo in cui i coni gelato divennero noti al mondo.
La leggenda spesso raccontata dell’invenzione del cono gelato afferma che un venditore di gelati alla Fiera mondiale ha finito i piatti per servire i suoi dessert. Accanto alla bancarella del venditore di gelati c’era quella di Ernest A. Hamwi, un siriano immigrato che vende la zalabia da dessert tipo cialda. Secondo quanto riferito, Hamwi arrotolò una sua zalabia in un cono, vi sistemò il gelato del vicino e risolse il problema dell’altro venditore. In tal modo, ha anche inventato uno dei dessert preferiti d’America – o almeno così dice la leggenda.
Esistono altri tipi di coni gelato oltre al cono di cialda. Coni per torte, coni pretzel e coni di zucchero sono tutti tipi popolari di coni gelato. Anche gli stili possono differire. Le coppe dei coni sono simili ai coni gelati, ma hanno il fondo piatto anziché la punta di un cono. I coni kiddy sono semplicemente versioni più piccole dei coni gelato.
I coni di cialda hanno altri usi culinari oltre a contenere il gelato. Capovolti e ghiacciati, possono essere usati come torri, alberi e altri oggetti a forma di cono su torte e case di pan di zenzero. Fanno anche cappelli a punta per i pagliacci della confezione e possono essere usati come supporto commestibile per altre creazioni culinarie.