La cannella di Saigon è un termine commerciale comune per la cannella vietnamita. Non è cresciuto da nessuna parte vicino a Saigon: proviene dalla corteccia di un albero originario delle montagne del Vietnam centrale e settentrionale. Il moniker improprio è comunemente attribuito a Saigon, in quanto è la città più grande e più conosciuta del Vietnam.
Per gli appassionati di cannella, in base al suo gusto o al suo aroma, la cannella Saigon è spesso la scelta migliore. È generalmente considerata la migliore cannella al mondo in base alla sua alta concentrazione di olio, che fornisce la sua fragranza pungente e il gusto intenso e dolce. Secondo quanto riferito, la concentrazione di olio è così alta nella cannella di Saigon che un bastoncino di essa scintilla quando viene esposta a una fiamma.
La cannella è comunemente considerata avere una dolcezza sottile che è normalmente sopraffatta da una piccantezza amara. La cannella vietnamita è generalmente così dolce che può essere mangiata come una caramella e la sua piccantezza è spesso giudicata corposa senza un pizzico di amarezza. È spesso preferito dai cuochi per esaltare piatti salati come carni, zuppe e stufati.
La corteccia fresca degli alberi di cannella vietnamiti è di solito apprezzata dai bambini locali che aspettano che i contadini scendano dalle montagne con il raccolto. Secondo quanto riferito, masticano la corteccia morbida, che in realtà ricorda le caramelle con il suo interno color marrone e l’esterno leggermente maculato. Il gusto della corteccia viene regolarmente confrontato con quello delle caramelle roventi prodotte commercialmente.
Gli acquirenti di cannella Saigon sono normalmente avvertiti di essere a conoscenza di impostori. Secondo quanto riferito, alcuni commercianti si mescolano a ceppi di cannella inferiori per aumentare i loro profitti. L’acquisto della cannella nelle tradizionali lunghe strisce di corteccia arricciata anziché nelle patatine è raccomandato come deterrente per l’acquisto di varietà scadenti.
Per quelli con palati sofisticati, la degustazione della cannella distingue facilmente la varietà vietnamita dalle altre. Se non ha la dolcezza delle caramelle roventi, probabilmente non è autentica cannella vietnamita. I compratori esperti della spezia spesso raccomandano che gli acquirenti nel mercato vietnamita fingano di conoscere la differenza tra la cannella per incoraggiare i venditori a portare le cose buone dal retro.
Se la cannella Saigon viene acquistata al di fuori del Vietnam, i consumatori sono invitati a cercare un sigillo o altra prova di autenticità prima di acquistarlo. In genere si consiglia di trattare con un commerciante di spezie rispettabile. Bacheche e chat room online dedicate ad argomenti culinari possono spesso fornire fonti Internet affidabili da cui acquistare autentica cannella vietnamita.