Il riso tradizionale può spesso richiedere 20 minuti o più per essere preparato, ma una versione a cottura rapida chiamata riso istantaneo può passare da una scatola all’altra in 5 minuti o meno. Il riso istantaneo è in realtà riso standard che è stato precotto, quindi accuratamente disidratato in un forno commerciale fino a quando il contenuto di umidità è del 12 percento o meno. Il riso istantaneo viene quindi confezionato per le vendite al dettaglio o aggiunto ad altri ingredienti e condimenti disidratati per preparare piatti di riso aromatizzati.
Il riso istantaneo non viene modificato dalla sua forma originale di grano, solo cotto e disidratato. Il riso tradizionale impiega così tanto tempo a cuocere perché l’acqua bollente deve penetrare nel centro di ogni chicco di riso per una perfetta doneness. Questo sarebbe l’equivalente dell’ebollizione di una verdura spessa come una patata. Una patata bollita viene fatta solo quando il centro è stato bollito morbido, il che può richiedere molto tempo per essere realizzato. Fino a quando un chicco di riso non sarà diventato completamente gelatinoso, rimarrà leggermente croccante e sgradevole da mangiare.
Il processo di precottura e disidratazione crea minuscole fessure e crepe nei chicchi di riso istantanei, il che rende più facile per l’acqua bollente raggiungere il centro. Il riso istantaneo cuoce anche molto più velocemente del riso tradizionale perché l’acqua aggiunta ricostituisce i grani disidratati. Alcune marche di riso istantaneo possono essere completamente ricostituite in meno di due o tre minuti, ma gli esperti alimentari suggeriscono che il riso istantaneo dovrebbe idealmente impiegare almeno cinque minuti per preparare il massimo sapore.
I critici del riso istantaneo suggeriscono che il riso tradizionale è molto più saporito e nutriente della varietà disidratata. Le cuociriso progettate per l’uso domestico possono eliminare le congetture e la fatica della preparazione tradizionale del riso e molti pasti richiedono già più di venti minuti per essere preparati, quindi il riso istantaneo non è strettamente necessario per risparmiare tempo. Il riso istantaneo può essere una soluzione migliore quando il tempo è limitato o l’uso di una cuociriso non è un’opzione. Le zuppe secche confezionate spesso contengono riso istantaneo per ridurre i tempi di cottura e produrre ancora un prodotto praticabile.
Non c’è motivo di non usare riso istantaneo quando il riso tradizionale non è disponibile o lo spazio di cottura è limitato. Il riso istantaneo può spesso essere aggiunto direttamente alle zuppe fatte in casa o ad altre ricette invece di essere cotto in una pentola separata e aggiunto successivamente come il riso tradizionale. Conservare sempre il riso istantaneo in un’area asciutta lontano da qualsiasi fonte di umidità o umidità. I grani disidratati assorbiranno l’umidità e potrebbero rovinare la scatola.