Les tirages au visage sont un exercice de musculation destiné à augmenter la mobilité des omoplates, ou omoplates, et à renforcer les muscles qui font pivoter ces os vers le haut, à savoir le muscle trapèze dans le dos. Ils nécessitent une machine à câble avec une poulie réglable à la hauteur du visage et une poignée de corde et impliquent de tirer l’une des extrémités de la corde de chaque côté du visage en contractant ces muscles du haut du dos. Plus précisément, les tirages au visage ciblent les deltoïdes arrière à l’arrière des épaules ainsi que le trapèze, la forme dictant le recrutement optimal des fibres de la partie la plus faible du muscle, le trapèze inférieur.
Traditionnellement, les tractions faciales sont effectuées avec la poulie à hauteur du visage, ce qui en fait un type d’exercice connu sous le nom de traction horizontale. Les exercices de traction horizontale tels que les rangées, les mouches inversées et les tractions faciales sont effectués perpendiculairement à la posture droite, que l’utilisateur soit réellement debout, penché en avant ou dans une position face vers le bas, et impliquent une traction vers l’arrière par rapport au corps. Ces exercices ciblent le haut du dos et les deltoïdes arrière, la partie la plus postérieure du muscle de l’épaule.
Une vraie traction faciale est effectuée face à la poulie du câble et debout à quelques mètres de la poulie. À l’aide d’une poignée de corde, un type d’attache de câble qui comporte une longueur de corde avec des extrémités nouées attachées à la poulie en son milieu, l’utilisateur saisit chaque extrémité de la corde avec les bras étendus devant lui et les paumes tournées vers l’intérieur, les pouces vers le plafond, et les extrémités de la corde inclinées vers le haut. Il contracte ensuite les muscles du haut du dos pour rétracter ou tirer en arrière les omoplates tout en tirant les coudes vers l’arrière dans une ligne horizontale jusqu’à ce qu’ils soient sur le même plan que les épaules. En même temps, l’utilisateur tire la corde vers son visage, en écartant les extrémités de la corde à mesure qu’elle se rapproche, de sorte que les mains soient à peu près au niveau du sommet de la tête et les paumes tournées vers l’intérieur. Cette position ressemble à un bodybuilder fléchissant les bras dans la pose classique de l’homme fort.
La forme appropriée pour les tractions du visage peut être légèrement modifiée pour mieux cibler la partie inférieure du trapèze, généralement la partie la plus faible du muscle. Alors que le trapèze dans son ensemble est un muscle en forme de losange couvrant la majeure partie du haut du dos, les fibres les plus basses forment un muscle triangulaire provenant de la cinquième à la 12e vertèbre thoracique au milieu du dos. Ces fibres courent à un angle oblique vers le haut et vers l’extérieur, convergeant pour se fixer à l’arrière des omoplates juste derrière l’articulation de l’épaule. Le trapèze inférieur agit pour faire pivoter les omoplates vers le haut, les écartant simultanément tout en tirant leurs extrémités inférieures vers le haut et vers l’extérieur vers les épaules.
Pour cibler au mieux le trapèze inférieur avec les tractions du visage, l’utilisateur doit prendre soin de faire pivoter les épaules vers l’extérieur lorsqu’il tire la corde vers l’arrière. En d’autres termes, il ne faut pas laisser les mains tomber vers l’avant lorsque la corde s’approche du visage, signe que les épaules tournent vers l’intérieur. Les mains doivent se retrouver de part et d’autre du visage dans le même plan que ou légèrement derrière les coudes, si l’utilisateur a suffisamment de souplesse au niveau des épaules, avant de revenir à la position de départ.