Les amateurs de piment fort étaient en effervescence lorsque le piment indien Bhut Jolokia a commencé à faire l’actualité. Il a été présenté comme le piment le plus chaud du monde, plus chaud encore que le poivre rouge de Savina, qui avait été certifié le plus chaud par le Livre Guinness des records en 1994. Depuis lors, ce natif de la région nord-est de l’Inde a continué à faire nouvelle avec sa chaleur légendaire. En 2007, le Livre Guinness des records du monde a en effet certifié le piment Bhut Jolokia comme le piment le plus piquant, jusqu’à deux fois plus piquant que le rouge Savina.
Bien que les premiers tests de la chaleur du poivre Bhut Jolokia aient été accueillis avec beaucoup d’incrédulité par la communauté du piment chili, plusieurs tests ont certifié sa chaleur, dont un par le Laboratoire indien de recherche sur la défense. Ce test l’a enregistré à 855,000 2000 unités Scoville en 1,041,000. un test ultérieur a révélé qu’il atteignait plus de 10,000 XNUMX XNUMX unités Scoville. Pour le contexte, le piment Jalapeno relativement doux contient en moyenne environ XNUMX XNUMX unités Scoville.
Avec une chaleur aussi intense que celle du poivre Bhut Jolokia, son statut est presque légendaire. Il est connu sous de nombreux noms différents dans toute la région, notamment Naga Jolokia, Naga Hari, Nagu Morich et Dorset Naga. On pense que le mot Naga est inspiré par les féroces guerriers de Naga dans la région d’Assam. D’autres noms populaires incluent Bih (« poison ») Jolokia, Raja Mircha (« Roi des Chilis) et Ghost Chile (Bhut est le mot pour fantôme). Ils peuvent également être cultivés au Sri Lanka et au Bangladesh, et certains cultivars, tels que le Dorset Naga, sont cultivés en Angleterre et dans le sud-ouest des États-Unis. Le poivre Bhut Jolokia est utilisé pour traiter les maux d’estomac, comme répulsif contre les éléphants et comme moyen de se rafraîchir dans la chaleur estivale de l’Inde. Manger des aliments épicés encourage la transpiration, ce qui aide à refroidir le corps.
Il y a un débat sur la famille de piments à laquelle appartient le piment Bhut Jolokia. Certains pensent qu’il appartient au Capsicum frutescens tandis que d’autres pensent qu’il s’agit d’un Capsicum Chinense. Des tests ADN récents ont montré qu’il pourrait s’agir d’un croisement entre les deux.
Les piments Bhut Jolokia ont une couleur allant du vert au rouge ardent et à l’orange, et diffèrent des Habaneros par leur apparence car leur peau est bosselée et non lisse. Il pousse de la même manière que le Habanero, mais il a été découvert qu’il a le plus de chaleur lorsqu’il est cultivé dans la région pluvieuse et humide de l’Assam.
Lorsque vous travaillez avec le piment Bhut Jolokia, veillez à porter des gants, des lunettes de protection et un masque respiratoire, en particulier lorsque vous broyez des piments séchés. Pour le mangeur de chili occasionnel, le piment Bhut Jolokia peut être trop chaud, pour d’autres, ils peuvent le manger avec aplomb. Anandita Dutta, 25 ans, d’Assam, en Inde, a mangé 60 de ces piments en moins de deux minutes lors d’une émission télévisée de 2006.