Supplementierung ist ein Begriff zur Beschreibung eines Zustands, in dem ein Wort nicht einem festgelegten linguistischen Verwendungsmuster folgt. Wenn beispielsweise ein Wort einen festen Stamm hat, an den Suffixe oder Präfixe angehängt werden können, um Grammatikformen zu kennzeichnen, kann der Fluss von Deklinationen oder Konjugationen leicht verstanden und verwendet werden. Wenn ein Wurzelwort keine Suffixe oder Präfixe hat, um den Gebrauch zu ändern, sondern ein anderes Wort aus einer anderen Etymologie, um seine Bedeutung zu vervollständigen, handelt es sich um eine unregelmäßige Gebrauchsform, die oft als Ergänzung bezeichnet wird. Unregelmäßige Verben und Nebenadjektive werden oft als eine Form der Ergänzung angesehen.
Kollaterale Adjektive, manchmal auch ergänzende Adjektive genannt, sind Adjektive, die eine Nomenform beschreiben; sie werden jedoch nicht vom Nomen abgeleitet, wie bei Rind und Kuh, die aus zwei unterschiedlichen Wortstämmen stammen. Ein Beispiel für kollaterale Adjektive wäre besser im Vergleich zu gut, da diese beiden Wörter aus unterschiedlichen Wortstämmen stammen, aber eine Beziehung zur Vervollständigung einer Bedeutung haben. In ähnlicher Weise können unregelmäßige Verben in der Konjugation suppletive Beziehungen haben, wie in go und go, da diese beiden Verben auch unterschiedliche Wortstämme haben.
Die Ergänzung kann in der Vergangenheitsform eine zeitbezogene Form annehmen, wie in den obigen Beispielen, aber in einigen Konjugationen ist fast jede Zeitform ein gemorphtes Angebot von Wortstämmen aus unterschiedlichen Wurzeln in der Etymologie und dennoch grammatikalisch und in der Syntax korrekt. Ein gängiges Beispiel wäre das englische Verb be. Durch seine Konjugationen folgt es Zeitformen wie: sein, bin/sind, war, war/war, gewesen, sein. Dieses Verb kommt in der Vergangenheits- und Gegenwartsform des Partizips auf dieselbe Wurzel zurück, aber die Zwischenkonjugationen haben unterschiedliche Wortstammwurzeln. Da es keine anderen Wörter gibt, die diese sprachmorphen Wörter in diesen Zeitformen ersetzen können, wird dies als suppletive Verbkonjugation betrachtet.
Da Supplementation Theorien über Sprachwandel und Morphologie und Spracherwerb aus anderen Sprachen weckt, sind sie für Grammatiker und Linguisten von besonderem Interesse. Der Linguist Andrew Hippisley hat vorgeschlagen, dass Nahrungsergänzung und Nutzungshäufigkeit einen Einfluss darauf haben können, dass die Verwendung der lexikalischen Speicherung im Gehirn beleuchtet wird. Er verglich die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln mit zwei konkurrierenden Theorien, die als das assoziative Modell und das kombinatorische Modell bekannt sind. Die Beweise aus dieser Studie weisen auf das kombinatorische Modell hin, das der Meinung ist, dass das Paradigma der Wortendungen unabhängig von der Form von Stammwörtern von größter Bedeutung ist und eher das anwendbare Modell zur Vorhersage der Ergänzungsverwendung ist.
Unregelmäßige Paradigmen sind ein weiteres Beispiel für Ergänzung in der englischen Sprache. Obwohl der Plural von Hund Hunde ist, folgt daraus nicht immer, dass der Plural von Person notwendigerweise Personen ist, da es sich oft um Menschen handelt. Aus diesem Grund werden diese unregelmäßigen Paradigmen als suppletive Paradigmen bezeichnet.