Los métodos no tradicionales de atención médica son muy populares en nuestra cultura actual. Algunas prácticas que alguna vez se consideraron ridículas, como la acupuntura, ahora son bastante aceptables dentro de la corriente principal del pensamiento médico. Las tendencias para los tratamientos alternativos van y vienen, y aunque finalmente se ha demostrado que muchos son poco pero el aceite de serpiente de los últimos días, algunos parecen ser prometedores. Hasta cierto punto, los beneficios para la salud de los iones negativos entran en esta última categoría.
Hay mucho debate sobre los iones negativos, tanto a favor como en contra. La mayoría de las empresas que fabrican estos dispositivos hacen una serie de afirmaciones grandiosas, todas en gran parte no comprobadas. Sin embargo, esto no quiere decir que las reclamaciones carecen de cierta cantidad de validez. Los generadores de iones pueden contribuir a una buena salud, sin embargo, la estridencia de la publicidad debe tomarse con un grano de sal.
Generalmente se leerá que los generadores de iones limpian el aire del polvo y los ácaros del polvo, la caspa de los animales y las esporas de moho. A menudo se afirmará además que los iones negativos pueden matar gérmenes y bacterias dañinos y eliminar el humo y los olores no deseados. Normalmente, el argumento de venta promociona a los generadores como una bendición para aquellos que sufren de alergias o asma. Algunos modelos incluso están equipados con un filtro ultravioleta que se supone que ayuda en el proceso de limpieza.
La verdad del asunto es que los generadores de iones negativos eliminan una cierta cantidad de partículas del aire. Sin embargo, varios estudios clínicos han demostrado que su efectividad a menudo es exagerada. Las máquinas que producen iones negativos pueden alcanzar cientos de dólares estadounidenses (USD) o más, y el consumidor sería prudente al considerar todas las reclamaciones cuidadosamente. Los generadores pueden ayudar a los enfermos de asma y alergia, pero están lejos de ser una cura milagrosa. Las personas pueden obtener mejores resultados evitando los alérgenos lo más posible y consultando con un profesional de la salud sobre posibles terapias farmacológicas.
Algunos defensores dicen que los iones negativos pueden ayudar a las personas afectadas por depresión, trastornos del estado de ánimo, fatiga crónica o trastorno afectado por la temporada. En este caso, no ha habido suficientes estudios clínicos a gran escala realizados para validar o invalidar la eficacia de los iones negativos. Sin embargo, algunos estudios más pequeños indican que la exposición a iones negativos puede aumentar los niveles de serotonina en el torrente sanguíneo. La serotonina es una sustancia química producida naturalmente en el cuerpo que mejora el estado de ánimo.