Bulgarin tribulus, nombre científico Tribulus terrestris, es una planta con flores de la familia Zygophyllaceae, o arbusto de creosota. Es indígena del sur de Europa, el sur de Asia, Australia y África, pero se ha introducido en América del Norte y del Sur. El tribulus búlgaro se ha utilizado en la medicina tradicional china (MTC) y en la medicina ayurvédica para tratar la baja libido en hombres y mujeres, infecciones urinarias, afecciones cardiovasculares y como tónico general. Sin embargo, se han realizado estudios clínicos limitados y se necesita más investigación para determinar la efectividad de esta hierba en la salud humana. Los efectos secundarios del tribulus búlgaro parecen ser mínimos.
El tribulus búlgaro también se conoce como vid de pinchazo, pez arena mexicano, cabeza de gato, cabeza de cabra, bai ji li y gokharu. Esta planta se promociona como afrodisíaco tanto en medicina tradicional china como en medicina ayurvédica. Se dice que funciona al elevar los niveles de la hormona luteinizante (LH) en el torrente sanguíneo. Los altos niveles de LH hacen que el cuerpo aumente sus niveles de testosterona, lo que aumenta la libido. El tribulus búlgaro no es una hormona o esteroide en sí mismo.
Esta hierba es ligeramente diurética y se ha utilizado para tratar cálculos renales, incontinencia, gota y problemas de próstata. Según los informes, los estudios chinos muestran que Tribulus terrestris disminuye la frecuencia de angina de pecho. También puede reducir el colesterol en el torrente sanguíneo, normalizar la presión arterial alta y disminuir los niveles de azúcar en la sangre.
Se cree que el tribulus búlgaro trabaja en el cuerpo relajando los músculos lisos y aumentando el flujo sanguíneo. Algunos estudios rusos indican que tomar un extracto hecho de Tribulus terrestris puede conducir a un aumento de la masa muscular. Se dice que esta planta es útil para mejorar el rendimiento deportivo y, según los informes, ha sido utilizada por atletas olímpicos búlgaros desde la década de 1970.
La investigación sobre la efectividad del tribulus búlgaro pone en tela de juicio la mayoría de las declaraciones de propiedades saludables al respecto. Recientemente, los estudios han demostrado que tomar 10-20 mg por kilogramo de peso corporal no produjo un aumento de testosterona, androstenediona o LH en comparación con aquellos que no tomaron el suplemento. En otro estudio pequeño, 15 personas recibieron tribulus búlgaro, 3,21 mg por kilogramo de peso corporal, o un placebo, durante ocho semanas. Parecía no haber cambios en el peso, la ingesta dietética, el porcentaje de grasa corporal o el estado de ánimo en ninguno de los grupos. La resistencia muscular de la parte superior e inferior del cuerpo aumentó en el grupo placebo, pero el grupo que tomó tribulus solo experimentó una mayor fuerza en la parte inferior del cuerpo.
Este suplemento a base de hierbas está disponible en forma de cápsulas, tabletas y extractos. Se puede comprar en tiendas de alimentos naturales, mercados locales o en proveedores en línea. La dosis generalmente recomendada es de 85-250 mg tres veces al día. Debe tomarse con las comidas para reducir la probabilidad de malestar estomacal.
Los efectos secundarios son poco frecuentes, pero ocurren. Estos efectos secundarios pueden incluir ginecomastia, o un aumento en el tamaño de los senos en los hombres, y algunas molestias gastrointestinales. Las personas con una enfermedad dependiente de hormonas, como el cáncer de mama o de próstata, deben evitar el tribulus búlgaro. Las personas con enfermedades crónicas y las mujeres embarazadas o en lactancia, entre otras, pueden consultar con su proveedor de atención médica antes de tomar esta hierba.