La berenjena es un vegetal con una cáscara de color púrpura oscuro que probablemente se cultivó por primera vez en el sur de Asia. Ahora es popular en muchas cocinas diferentes, y se usa especialmente en las cocinas de países mediterráneos como Italia y varios países árabes. Esta verdura también ha encontrado favor en el sur de los Estados Unidos, pero por lo general no tendrá que buscar mucho para encontrar muchos lugares que tengan al menos un buen plato de berenjenas.
Existen numerosas formas de preparar berenjenas. A menudo se pueden usar como sustitutos de la carne y constituyen la base de muchos excelentes platos vegetarianos italianos. Las versiones empanadas y fritas se convierten rápidamente en berenjenas a la parmesana con la adición de salsa de tomate y un poco de queso. También puede tomar capas de berenjenas y colocarlas entre las capas de pasta para obtener una deliciosa lasaña.
Otras personas prefieren usar esta verdura en ensaladas frías. La berenjena picada y frita rápidamente absorberá la vinagreta y producirá una ensalada de verduras maravillosamente fresca. La combinación de rodajas de vegetales fritos con ajo, pimienta y jugo de limón puede hacer que el popular plato del Medio Oriente salatat bathinjan, que se sirve frío. Otro plato popular del Medio Oriente es el baba ghannouj, una combinación de puré de berenjenas cocidas, aceite, jugo de limón, pimiento rojo y ajo. Baba ghannouj es un excelente chapuzón que se puede servir con muchos elementos diferentes.
Hay muchas referencias a la berenjena como el caviar de los pobres, y en realidad puedes hacer caviar vegetariano con el vegetal que mucha gente dice que es extremadamente similar al caviar ruso. Las recetas varían, pero comúnmente incluyen ajo, tomate, vinagre de vino tinto y pimientos. Al igual que Baba Ghannouj, esta receta es un excelente complemento para las galletas. Pruébalo con papas baby con crema agria para una versión vegetariana de un clásico de caviar.
Muchas personas disfrutan asar berenjenas en la barbacoa. Se puede sazonar con varias especias o saborizantes antes de asar. Otros aman freír rodajas de este vegetal. Puede notar rodajas fritas en cosas como tempura en restaurantes japoneses.
Algunos consejos para preparar la berenjena, sin importar en qué receta la uses, incluyen asegurarte de pelar las berenjenas. A veces son amargas, y la mayor parte de la amargura está en la cáscara. También es posible que desee eliminar las semillas grandes, ya que pueden tener un sabor fuerte. Otra pauta que muchas personas observan es usar mucho aceite. La naturaleza absorbente de estos vegetales significa que el aceite puede absorberse rápidamente y las verduras pueden secarse.