La cocina israelí es una de las más eclécticas del mundo. Debido a que Israel es un país tan nuevo, la cocina israelí es una mezcla de platos de diferentes naciones, desde los destellos populares de Rusia hasta el uso intensivo de pimentón por parte de los húngaros. El repollo relleno, considerado un alimento básico de la cocina israelí, en realidad se originó en Europa del Este; El cuscús, también popular, es un alimento básico en el norte de África. Los ejemplos siguen y siguen.
La única verdadera cocina israelí no es en realidad israelí, sino judía. La diferencia está en las leyes dietéticas que hacen que la tarifa específica, incluida la carne de cerdo y ciertos mariscos, sea inaceptable para el consumo humano. Los alimentos kosher, que no permiten una mezcla de leche y carnes, son otro elemento básico de la cocina israelí. Además del pescado, la mayoría de los mariscos no se consideran kosher, por lo que no es parte de la cocina tradicional israelí. Esto incluye desde bagre y calamares hasta ostras, camarones y langosta.
La comida vegetal es un elemento básico de la cocina israelí. Históricamente, las verduras, conocidas como yara en hebreo, se comen crudas o se convierten en vinagretas, una mezcla de vinagre, aceite y sustancias aromáticas. Los pepinos son una de las verduras más populares, pero los puerros, las cebollas y los ajos también se suelen encurtir y comer como plato principal. Otro ejemplo de la popularidad de las verduras en la cocina israelí es la conocida ensalada israelí, una mezcla de tomates, cebollas y pepinos, pero no lechuga.
Algunos platos que se originaron en la cocina israelí ahora son populares en todo el mundo. Los knishes son una muestra perfecta. Generalmente hecho con una masa delgada que cubre un relleno de papa, chucrut o brócoli, un knish puede ser frito u horneado. Kugel, una cacerola hecha con fideos de huevo, diferentes verduras y papas también es popular. Sin embargo, el mejor ejemplo conocido pueden ser los latkes o los panqueques de papa, que a menudo se cubren con crema agria o puré de manzana.