Una báscula de cocina le permite medir ingredientes secos, líquidos o picados en peso, en lugar de volumen, para obtener recetas muy precisas. Los diferentes tipos de básculas de cocina variarán en su capacidad, precisión, pantalla, tamaño, plataforma y unidades de medida. Pueden ser herramientas convenientes y útiles para chefs, cocineros aficionados y artesanos por igual. Algunas personas usan una báscula de cocina para realizar un seguimiento de los elementos de su dieta, como calcular la cantidad de azúcar o carbohidratos que hay en una determinada porción de rodajas de naranja o pasta.
Algunos elementos diferentes forman una báscula de cocina. Primero, está el contenedor que contendrá los alimentos, desde productos secos como harina y frijoles, hasta líquidos como aceite o crema, hasta ingredientes húmedos como yogur y pescado. Dependiendo de lo que pese con mayor frecuencia, es posible que desee un recipiente de vidrio grande y lavable, una balanza curva de aluminio o una plataforma plana de plástico. Independientemente de cómo guarde sus ingredientes, asegúrese de que el recipiente se pueda limpiar fácilmente. También querrás recordar tener en cuenta el peso del tazón o la jarra cuando sigas una receta o tabla.
El segundo elemento clave de una báscula de cocina es el dispositivo interno que realmente pesa lo que configura en la parte superior. El tipo de báscula más preciso es un sistema de contrapeso donde su selección se compara con la de otro peso a través de una barra de equilibrio. Así es como funcionan las escalas en el consultorio del médico. Sin embargo, para la mayoría de las aplicaciones, otros métodos de cálculo son lo suficientemente precisos para las necesidades de un cocinero.
Finalmente, la báscula de cocina tendrá una pantalla o sistema de visualización para informarle sobre el peso final. Esta podría ser una pantalla analógica que se asemeja a un alfiler que gira alrededor de un círculo marcado en onzas y gramos. Sin embargo, una lectura digital le dará un valor decimal, generalmente exacto a la décima más cercana de una unidad. Una báscula de cocina digital probablemente tendrá otras características útiles, como un reloj y un temporizador de panadería. También puede cambiar entre varias unidades de medida, como libras, kilogramos, onzas o gramos.
Al seleccionar una báscula de cocina, tenga en cuenta su diseño. Algunos tienen colores retro como el verde menta o acabados clásicos como el aluminio cepillado que le dará estilo e interés visual a su cocina. Como ocupará espacio en su mostrador, hágalo lo más versátil posible. Por ejemplo, si desea pesar un asado para una gran cena, la báscula debe manejar pesos de hasta 16 lb (7.3 kg). Por otro lado, si desea medir un montón de hierbas, la escala deberá ser más sensible. Una báscula de cocina incluso ayuda a los artesanos que disfrutan haciendo jabón, papel o velas para medir sus materiales como la glicerina, la cera y la pulpa.
Una razón por la que la báscula de cocina ha ganado popularidad es que los chefs se han dado cuenta de la profunda diferencia entre medir artículos por volumen y por peso. El volumen de algo, especialmente las sustancias en polvo como la maicena, la harina, el bicarbonato de sodio y el polvo de hornear, varía enormemente dependiendo de cuánto se haya compactado. Sin embargo, pesar la misma cantidad de harina apenas variará. Muchos libros de cocina han comenzado a enumerar recetas basadas en el peso, en lugar del volumen, por la misma razón.