Los mejores consejos para preparar frijoles de arándano difieren ligeramente dependiendo de si los frijoles son frescos o secos, pero se requiere hervir en ambos casos, ya que se presta la debida atención a la calidad del frijol y al tiempo de cocción general. Los frijoles frescos a menudo son elogiados como superiores, pero son difíciles de encontrar en la mayoría de los lugares. En entornos comerciales, los frijoles casi siempre se secan. Los consejos de preparación en ambas circunstancias incluyen una cuidadosa selección y limpieza, así como una gran atención al tiempo de ebullición, para evitar convertir los frijoles en papilla. Prestar atención a las especias y condimentos también es importante.
El primer paso para preparar frijoles frescos es sacarlos de la vaina y enjuagarlos de escombros. A diferencia de las judías verdes a las que se parecen, las judías de arándano deben ser despojadas de sus vainas antes de cocinarlas. Las vainas son a menudo de un atractivo color rojo, pero son amargas y no suelen cocinar bien.
Cocinar con frijoles de arándano frescos requiere mucha atención a la calidad. La mayoría de las variedades frescas provienen de granjas familiares, que a menudo carecen de las medidas de control de calidad de las operaciones comerciales. Es importante verificar si los frijoles tienen frescura, insectos y tizón antes de cocinarlos. Un frijol malo no necesariamente arruinará un plato, pero rara vez es agradable y fácil de evitar con un poco de atención desde el principio.
Las variedades frescas deben hervirse brevemente para obtener una suavidad sabrosa y un sabor mejorado. Comer frijoles de arándano crudo es posible pero rara vez muy sabroso. La mayoría de los cocineros hierven los frijoles durante tres a cinco minutos. El objetivo es la ternura del tenedor, lo que significa que los granos son suaves al tacto, pero aún mantienen su forma. A veces es necesario tomar muestras de los frijoles mientras se cocinan para asegurar el momento adecuado.
Los mejores consejos para cocinar frijoles secos de arándano son algo diferentes. Todavía se requiere inspección, pero generalmente es menos exigente, ya que es probable que los granos se hayan clasificado antes de ser empacados. Sin embargo, el tiempo de cocción de los frijoles secos es extenso y debe planificarse con bastante anticipación.
Si bien es posible hervir simplemente los frijoles secos durante un período prolongado de tiempo, generalmente se obtienen mejores resultados con el remojo. Los granos de arándano deben cubrirse con agua tibia durante al menos 4 horas, y hasta 12 horas, antes de comenzar a cocinar. A veces es necesario cambiar el agua una o dos veces para mantenerla limpia.
Una vez que se completa el remojo previo, los frijoles deben hervirse hasta que también hayan alcanzado la sensibilidad del tenedor. Esto puede tomar más de una hora. Los cocineros deben prestar mucha atención al tiempo de ebullición para evitar la sobrecocción.
Hay muchos beneficios para la salud de los granos de arándano, incluidos los altos niveles de varias vitaminas. Sin embargo, estas propiedades a menudo se pierden si se permite que los granos se desintegran. Esta regla se aplica tanto a los frijoles frescos como a los secos.
El condimento también es algo a considerar. Cuando los frijoles secos hierven, crean una especie de caldo que muchos cocineros explotan al agregar condimentos y hierbas. Esto le da sabor a los granos de arándano rehidratante y produce un caldo que se puede guardar y usar para futuras recetas.
Si bien la captura de un caldo utilizable es más difícil dentro de la ventana de ebullición corta apropiada para los frijoles frescos, el condimento también puede ser importante allí. Agregar especias e ingredientes más picantes como el ajo puede mejorar el sabor general de los frijoles. Incluso un poco de sal suele ser suficiente para producir más sabor que el agua por sí solo.