El ensamblaje de comidas es el negocio de proporcionar instalaciones de cocina para la preparación de comidas caseras. Una cocina de montaje de comidas puede ser de propiedad privada o parte de una franquicia. Por lo general, ofrece un menú preestablecido de comidas preparadas por el personal de la empresa o por el autoservicio del cliente.
Los clientes pueden solicitar comidas preensambladas para recoger o entregar, o pueden hacer una cita para ingresar a las instalaciones y preparar las comidas ellos mismos. Una cocina de ensamblaje de comidas proporciona estaciones de trabajo abastecidas con ingredientes preparados previamente, contenedores de almacenamiento e instrucciones paso a paso para preparar todas las comidas en el menú. Las comidas preparadas, que generalmente sirven a cuatro o seis personas, pueden llevarse a casa y almacenarse en el refrigerador o congelador hasta que llegue el momento de calentarlas y servirlas.
El montaje de comidas tiene varias ventajas sobre otros tipos de comidas preparadas en el hogar. El ensamblaje de comidas combina la conveniencia de llevar con los beneficios nutricionales y el ahorro de costos de la cocina casera. Se proporcionan todos los ingredientes y los ingredientes frescos se lavan, recortan, pican o cortan en rodajas. Se proporcionan instrucciones para el ensamblaje de comidas, pero las comidas también se pueden personalizar de acuerdo con los gustos individuales y las restricciones dietéticas. Es especialmente popular en hogares monoparentales y familias con dos padres que trabajan, porque elimina las compras y el tiempo de limpieza.
Uno de los más antiguos vendedores de comida para cocinar en casa es Schwann’s, que comenzó a entregar comidas preensambladas en el medio oeste de los Estados Unidos en 1952. El concepto moderno para el montaje de comidas comenzó con un círculo de amigos que se reunieron para sesiones de cocina grupales para ahorrar tiempo y dinero preparando comidas preparadas en el congelador para sus familias. Esta idea se convirtió en un negocio de escaparate con una cocina comercial para que los clientes entraran y prepararan sus propias comidas. La idea de las cocinas de ensamblaje pronto se extendió a las ciudades de los EE. UU., Y algunos negocios de ensamblaje de comidas se convirtieron en franquicias. Algunas grandes tiendas de comestibles ahora también ofrecen instalaciones para el montaje de comidas.
Con el estilo de vida ocupado pero consciente de la salud actual, la demanda de comidas rápidas, saludables y caseras en lugar de cenas congeladas procesadas comercialmente ha causado una rápida expansión en la industria del ensamblaje de comidas. Con esta tendencia creciente, las franquicias de montaje de comidas también se han convertido en lucrativas oportunidades de negocio. El costo promedio de una licencia de franquicia de ensamblaje de comidas varía de aproximadamente $ 25,000 a $ 35,000 dólares estadounidenses (USD), y los costos iniciales para el alquiler del sitio y los accesorios tienen un promedio de $ 85,000 a $ 400,000 USD. Las cinco mayores franquicias de comidas son Super Suppers, Dream Dinners, Dinner’s Ready, My Girlfriend’s Kitchen y Supper Thyme USA.