Le creme alla menta piperita sono un tipo di caramella aromatizzata con estratti di menta piperita. Queste caramelle hanno una consistenza morbida e cremosa simile al torrone o al fondente. In alcune culture, le creme di menta piperita sono strettamente associate a determinate celebrazioni natalizie e rappresentano una parte tradizionale dei menu delle festività. Si sono anche diffusi in altre aree, dove sono semplicemente goduti come un trattamento di menta in qualsiasi momento dell’anno. La maggior parte delle persone probabilmente ha più familiarità con questa caramella sotto forma di una versione prodotta in serie, ricoperta di cioccolato che è solo leggermente più piccola di un compact disc.
La maggior parte delle ricette per le creme alla menta piperita richiedono solo ingredienti di base. Le versioni tradizionali iniziano con i bianchi di un uovo crudo, anche se le persone interessate al potenziale impatto sulla salute delle uova crude possono invece passare al latte condensato o normale. È incluso anche un dolcificante come lo zucchero o la melassa dei pasticceri, anche se questo può assumere la forma di zucchero a velo o persino di glassa in alcune ricette. Infine, olio di menta piperita o estratto viene utilizzato per aggiungere un sapore di menta. Alcuni utenti possono anche aggiungere mentine come menta verde o verde invernale per varietà.
Per preparare creme alla menta, gli chef devono mescolare le uova o il latte con il dolcificante selezionato. Questi ingredienti dovrebbero essere miscelati insieme fino a formare una pasta densa. Successivamente, alcune gocce di menta piperita vengono aggiunte alcune alla volta fino a ottenere il giusto gusto. La pasta viene stesa come un impasto per biscotti e piccoli cerchi vengono tagliati usando un tagliabiscotti per formare le creme. Tutte le creme alla menta dovrebbero essere lasciate riposare durante la notte in modo che possano indurirsi e formare la giusta consistenza.
Alcune persone possono scegliere di aggiungere coloranti alimentari colorati a queste creme per creare un aspetto festoso. Possono anche essere tagliati in qualsiasi numero di forme uniche usando formine per biscotti o persino un coltello. Molti genitori hanno una tradizione di fare creme alla menta con i bambini, in quanto sono facili da preparare per i bambini. Le creme completate possono anche essere immerse o ricoperte di cioccolato fuso per aggiungere sapore.
Mentre nessuno sa esattamente quando e dove hanno avuto origine le creme alla menta, hanno una ricca storia in Scozia e in altre regioni celtiche. Proprio come la canna di menta piperita è stata a lungo associata al Natale, le creme di menta piperita svolgono un ruolo di lunga data nelle celebrazioni natalizie e pasquali in alcune aree. Queste prelibatezze possono anche essere gustate tutto l’anno, poiché molte sono vendute preconfezionate nei negozi di alimentari e caramelle. La maggior parte delle versioni commerciali presenta un rivestimento di cioccolato fondente progettato per integrare il sapore di menta.