Becherovka è un liquido alcolico prodotto nella Repubblica Ceca. È aromatizzato con numerose erbe e spezie tra cui cannella e semi di anice. Questa bevanda è prodotta commercialmente dal 1807. La gradazione alcolica è del 35%, il che significa che la bevanda ha una prova di 70.
L’esatta miscela di erbe utilizzate in becherovka è top secret ed è strettamente sorvegliata dal produttore. In realtà, ci sono solo due persone al mondo che conoscono l’esatta miscela di oltre 30 erbe che vengono utilizzate per fare becherovka. Queste due persone sono responsabili dell’ingresso in una stanza protetta in cui viene creata la miscela. Questa miscela viene preparata su base settimanale in modo che la struttura possa continuare a produrre la bevanda.
Si sa molto poco delle erbe che vengono utilizzate per produrre becherovka, ma si ritiene che alcuni di essi siano importati nella Repubblica Ceca da altri paesi. Altre erbe sono coltivate localmente. La segretezza che circonda la ricetta di questa bevanda è molto simile alla segretezza che circonda le ricette di alcune delle migliori bibite americane come la Pepsi e la Coca-Cola.
Un prodotto in competizione è stato venduto dal 1998 al 2003. C’è stata una battaglia giudiziaria sul diritto di questa seconda azienda di produrre la bevanda e, alla fine, il produttore originale ha vinto il caso. Il caso è stato chiuso nel 2007 e Zdenek Hoffmann, il proprietario della seconda società, è stato condannato.
La becherovka viene solitamente consumata fredda e talvolta viene miscelata con altri liquidi, più comunemente acqua tonica. A volte è usato per scopi medicinali. Alcuni sostengono che sia efficace per alleviare il dolore o alleviare la nausea.
Non esiste una scienza ferma dietro le proprietà medicinali di becherovka. Nonostante ciò, è stato usato come rimedio casalingo nei paesi dell’Europa centrale e orientale per molte generazioni. Oltre alla Repubblica ceca, becherovka si trova più comunemente in Romania, Ungheria, Bulgaria, Polonia e in alcune parti della Germania. Come con la maggior parte dei rimedi casalinghi, la credenza e l’uso di becherovka continuano nonostante un maggiore accesso alla medicina e ai farmaci moderni. Anche senza una solida conoscenza di cosa sia fatta la bevanda, molte persone nell’Europa centrale e orientale giurano sulla bevanda e ne tengono sempre una bottiglia in casa.