Esistono alcuni metodi che possono essere utilizzati per maturare i pomodori che sono stati rimossi dalla vite troppo presto. Uno dei modi più noti è quello di mettere i pomodori in un sacchetto di carta per accelerare il processo di maturazione. Un metodo per grandi lotti, che può anche aiutare a conservare i pomodori, prevede di avvolgere ogni singolo frutto nel giornale e quindi lasciarlo in una zona scura. Un pomodoro può anche essere posizionato su un davanzale sotto il sole caldo per aiutare il processo di maturazione, anche se la luce del sole non è necessaria per la maturazione del frutto. I pomodori maturi possono anche essere realizzati con l’aiuto di altri frutti e verdure già maturi.
Un fattore necessario per la maturazione dei pomodori è l’esposizione al gas etilene. L’etilene viene emesso da molti frutti e verdure mentre maturano. I pomodori emettono gas etilene man mano che diventano rossi e trattano l’acqua e lo zucchero contenuti all’interno. In ambienti commerciali, intere casse di pomodori vengono fatte maturare rapidamente collocandole in una stanza inondata da un’alta concentrazione di gas etilene e, a volte, di anidride carbonica. L’uso di volumi estremamente alti di etilene per maturare i pomodori, tuttavia, di solito influisce solo sulla superficie del frutto e lascia duro l’interno, motivo per cui un metodo graduale è meglio per i pomodori veramente maturi.
Quando un pomodoro viene inserito in un sacchetto di carta, l’etilene che produce naturalmente viene tenuto vicino al pomodoro e incoraggia la frutta a maturare. Questo metodo può essere accelerato con l’aggiunta di altri prodotti maturi, come le banane o le mele, anche se l’esatto tipo di prodotto aggiunto potrebbe influenzare il sapore del pomodoro, quindi è necessario evitare verdure come le cipolle. Avvolgere i pomodori singolarmente sul giornale può avere un effetto simile, anche se i pomodori maturi si svilupperanno più lentamente, consentendo loro di essere conservati per un periodo di tempo più lungo. Un secondo effetto di sacchetti di carta o giornali è quello di eliminare l’umidità in eccesso dai pomodori in maturazione in modo che non marciscano o non inizino a sviluppare muffe superficiali.
Indipendentemente dal metodo utilizzato per la maturazione dei pomodori, è importante controllare regolarmente i pomodori per assicurarsi che siano ancora vitali. I pomodori screpolati, morbidi o ammuffiti devono essere separati da tutti gli altri pomodori e scartati, perché causeranno rapidamente anche la marcitura degli altri pomodori. Inoltre, i pomodori non dovrebbero essere troppo stretti in un sacchetto o contenitore, in parte perché potrebbero schiacciare i frutti sul fondo e in parte perché creeranno un ambiente favorevole per muffe e insetti.