I biscotti sono biscotti oblunghi, spessi e fragili progettati per essere immersi nel caffè, nel cacao o nel vino da dessert. Originario dell’Italia, il termine “biscotti” deriva dal latino per “due volte al forno” perché i biscotti devono essere cotti due volte per renderli asciutti e croccanti. Sebbene questi biscotti fossero tradizionalmente aromatizzati alle mandorle, le versioni moderne sono disponibili in un’ampia varietà di sapori. In Italia, questi biscotti sono chiamati “cantucci” o “cantuccini”, mentre il termine “biscotti” viene utilizzato per indicare diversi tipi di biscotti croccanti.
I primi biscotti furono realizzati come cibo portatile e resistente per soldati e viaggiatori romani. Hanno iniziato a essere realizzati con il tradizionale sapore di mandorla durante il Rinascimento, quando divenne anche popolare immergerli in un tradizionale vino da dessert italiano chiamato Vin Santo, una pratica che rimane ancora oggi in Italia. Molte persone fuori dall’Italia preferiscono immergere i biscotti nel caffè o nella cioccolata calda per ammorbidirli prima di mangiarli. La gamma di sapori in cui arrivano questi biscotti si è ampliata enormemente dalla loro creazione e comprende ingredienti diversi come noci, scaglie di carruba, scorza d’arancia e anice. Alcuni tipi sono ricoperti di glassa o glassati al cioccolato, ma quelli più tradizionali non hanno glassa o rivestimento.
È relativamente facile cuocere questi biscotti. Una ricetta di base include farina, zucchero, uova e talvolta burro, insieme a frutta a guscio, spezie o frutta. L’impasto è formato in una pagnotta quadrata di circa un pollice di spessore, che viene cotto in modo simile a una focaccina. Quando è cotto con una consistenza normale del biscotto, la pagnotta viene rimossa dal forno e tagliata in diagonale. Le fette vengono quindi disposte piatte su una teglia e nuovamente cotte per renderle croccanti.
I biscotti possono essere acquistati singolarmente o in lotti in caffetterie e panetterie speciali e sono spesso usati come regali. A volte sono persino avvolti e decorati per essere usati come bomboniere, poiché sono facili da personalizzare. Ad esempio, una persona potrebbe preparare una serie di biscotti al pistacchio maculati di granelli verdi per il giorno di San Patrizio o una serie di biscotti al lampone ricoperti di glassa di ciliegie per San Valentino.