Il fungo di bistecca, chiamato anche Fistulina hepatica, è un fungo commestibile distintivo che può essere trovato nelle foreste dell’Europa e degli Stati Uniti. In alcune parti d’Europa, il fungo di bistecca è disponibile per la vendita nei mercati e nei ristoranti. Questo fungo molto insolito ricorda la carne per consistenza e colore, ed è talvolta usato dai vegetariani come piatto di carne. È anche relativamente facile da identificare, anche se i funghi selvatici non dovrebbero mai essere raccolti senza una supervisione esperta.
Il fungo della bistecca può crescere fino a una larghezza di 12 pollici (30 centimetri) sui tronchi degli alberi di latifoglie come la quercia. Di colore, è rosso al marrone sulla parte superiore con una parte inferiore bianca pallida, con pori distintivi che possono essere visti con una lente a mano. In alcune parti del mondo, i funghi di bistecca si trovano crescendo sui prati o alla base degli alberi in gruppi raggruppati. La forma del fungo è vagamente simile a un fan, sebbene possa anche assomigliare a una lingua grande.
Il momento migliore dell’anno per trovare il fungo è nel tardo autunno, quando la pioggia ha incoraggiato i funghi a iniziare a germogliare. I funghi più vecchi tendono ad avere una consistenza e un sapore più legnosi, quindi dovresti mirare a raccogliere campioni di dimensioni moderate con un colore uniforme e senza punti viscidi o morbidi. Gli insetti favoriscono i pori del fungo della bistecca e, se questo è un problema, possono essere immersi in acqua salata prima dell’uso.
Al taglio, il fungo della bistecca trasuda un fluido rosso che ricorda il sangue. La polpa morbida e vellutata ricorda molti consumatori di fegato o altre carni ricche e ha un sapore leggermente tannico e leggermente acido. Il fungo di bistecca può essere consumato crudo o cotto in una varietà di preparati e porta bene alla marinatura. In Europa, il sapore è molto popolare e ricercato, anche se ad alcune persone non piace il sapore acido, che può essere intenso se il fungo non è preparato con cura.
Immergere il fungo di bistecca in acqua aiuterà ad eliminare i sapori tannici e acidi, che possono essere ulteriormente mitigati se il fungo viene bollito. Una delle preparazioni più comuni per il fungo di bistecca sono le fette sottili crude per condire le insalate. Le fette aggiungeranno colore e consistenza, oltre a un sapore leggermente insolito. Il fungo di bistecca può anche essere saltato o grigliato o ricoperto da una crosta di erbe e fritto. Come altri funghi, i funghi bistecca si conservano meglio in un sacchetto di carta sotto refrigerazione.