Molti americani non hanno familiarità con il budino al vapore, anche se potrebbero essere stati serviti in un ristorante o come ospite e pensato che fosse un tipo di torta. Il budino al vapore inizia con una pastella densa e dolce che viene versata in uno stampo per budino dedicato o in un altro contenitore modificato per adattarsi allo scopo e cuoce cuocendo a vapore con acqua calda. A differenza del budino americano cremoso molto più recente, i budini al vapore hanno una storia lunga e rispettata in Gran Bretagna e in Europa.
Molti tipi di budino al vapore sono più densi di una torta tradizionale e gli host servono questi budini con salsa di cioccolato, limone o lampone come un foglio per il loro sapore denso e ricco. Questi budini, originari della Gran Bretagna, sono costruiti su una base di farina, cereali o altri cereali con burro e nel caso di dolci budini al vapore, zucchero, melassa o miele. Alcuni budini includono la suet, che è un grasso duro che si trova intorno agli organi nelle mucche o nelle pecore, e gli appassionati di budino al vapore della vecchia scuola sono fermi nella convinzione che nulla possa essere sostituito.
Uno dei tipi più noti di budino al vapore è un budino natalizio, simile alla torta di frutta natalizia. Il budino di Natale è fatto con farina e pangrattato, diverse uova, zucchero e carne di maiale. Un certo numero di frutta secca e candita si unisce, più comunemente uva passa, correnti e prugne o ciliegie. I cuochi aggiungono spesso anche noci, noci pecan, mandorle o altre noci.
Spettacolare per le vacanze, così come per altre occasioni, il budino al vapore con mirtilli rossi è più semplice di alcuni altri. Oltre agli ingredienti secchi come farina, zucchero e bicarbonato di sodio, questo budino contiene mirtilli freschi e secchi e cannella. Viene spesso servito con una salsa ricca e burrosa.
Un budino salato che molti cuochi hanno familiarità, che lo abbiano preparato o no, è una bistecca e una torta di rene, un pranzo preferito nei pub in stile britannico in tutto il mondo. La maggior parte delle ricette richiede lombata o altra bistecca, rene di manzo o agnello, funghi, cipolle e farina. Questo tipo di budino al vapore contiene spesso funghi e birra scura oltre a una selezione di erbe fresche o secche, come rosmarino e timo.
Un altro famoso budino britannico è lo Yorkshire pudding. Questo trattamento a base di pastella ricorda un popover ed è spesso servito con sugo e carne affettata, di solito arrosto di manzo. Contiene un numero di uova, che contemporaneamente incoraggiano la pastella a sollevarsi mantenendo l’interno del budino umido e cremoso.